Florida Panthers haki tiistaina Vancouverin Rogers Arenalta seurahistorian ensimmäisen voittonsa. Floridan suomalaistähti Aleksander Barkov pelasi Vancouverissa hienon ottelun ja pääsipä mies tehopisteillekin.

Panthers otti toisen peräkkäisen voittonsa tiistaina, kun se kaatoi Vancouver Canucksin vierasjäällä rangaistuslaukauskisan jälkeen lukemin 3-2. Voitto oli sikälikin merkittävä, että Florida ei ollut koskaan voittanut Vancouveria Rogers Arenalla. Canucksin edellisessä kotihallissa, Pacific coliseumissa, Panthers oli voittanut edellisen kerran maaliskussa 1994.

Floridan toinen suomalaispelaaja Sean Bergenheim ei tiistaina mahtunut Panthersin kokoonpanoon, mutta Barkov sen sijaan oli jälleen kerran isossa roolissa. Kaksikymmentä minuuttia pelannut Barkov alusti Floridan 1-0- johtomaalin ylivoimalla ja pelasi muutenkin tuttuun tapaansa erinomaisesti molempiin suuntiin.

Floridan voittomaalin rankkareissa viimeisteli Jonathan Huberdeau.

– Oli kiva päästä välillä pisteillekin, mutta paljon enemmän mulle merkitsee ne kaksi pistettä, mitkä joukkue tästä sai. Pelasimme hyvän pelin, tamperelainen virkkoi ottelun tauottua SuomiKiekko-sivustolle.

Panthers pelasi tiistaina Vancouverissa todella laadukasta vierasjääkiekkoa. Tuoreen päävalmentajan Peter Horachekin kädenjälki näkyy joukkueessa jo nyt laadukkaana viisikkopelinä.

– Ero alkukauteen on tosi iso. Kaikki taistelee, kaikki yrittää parhaansa ja luottaa vieruskaveriin. Nyt kaikki pelaa sydämellä tälle joukkueelle. Tulee pelissä vielä heikkoja hetkiä ja ne pitää saada sieltä pois, mutta hyvältä näyttää nyt, Barkov jatkoi.

Barkovin oma rooli ei valmentajanvaihdoksen myötä ole muuttunut mihinkään. Suomalainen saa vastuuta kaikissa tilanteissa, eikä syyttä. Esimerikiksi aloituksissa Barkov on parantanut jatkuvasti kauden mittaan. Tiistaina Barkov voitti 20 aloituksestaan kaksitoista (60%).

– Olen joukkueen nuorin, joten mun tehtävä on vain taistella peliajasta ja paikasta. Yritän vain kaikkeni joka kerta jäällä. Välillä toki tulee huonojakin vaihtoja, mutta ei niille mitään voi, vaatimaton Barkov sanoi.

“Anteeksiantamatonta”

Mitään Floridalta pois ottamatta, mutta Vancouver teki tiistaina kaikkensa lahjoittaakseen pisteet Floridaan. Laiska ja ylivmielinen Canucks lopetti pelaamisen, jos sitä koskaan aloittikaan, kolmannessa erässä 2-1- johtomaalin jälkeen. Tappio oli joukkueelle jo viides peräkkäinen ja tappioputki pisin sitten vuoden 2009.

– Pelissämme näkyi totaalinen kunnioituksen puute vastustajaa kohtaan. Näin kokeneelta joukkueelta, ja tässä tilanteessa, se on täysin anteeksiantamatonta. Ei tässä liigassa ole helppoja pelejä. Olimme todella surkeita emmekä ansainnet pistettäkään tästä, puhisi Canucks-luotsi John Tortorella.

Florida- vahti Tim Thomas jatkoi tiistaina kummitteluaan Vancouverin pelaajille. Stanley Cupin finaaleissa Canucksia kesällä 2011 nöyryyttänyt Thomas palasi tiistaina ensimmäistä kertaa sitten finaalien Vancouveriin. Etenkin Sedinien veljeksille (Henrik ja Daniel) Thomas on ollut iso kummitus. Pelaajien yhdeksessä edellisessä kohtaamisessa Henrikin saldo on 2+0. Danielin 1+2.

Thomas jätti tiistaina veljekset jälleen kerran nollille.

Lisää Aleksander Barkovin kuulumisia SuomiKiekko-sivustolla myöhemmin keskiviikkoiltapäivänä!

Tommi Seppälä, Vancouver
Twitter: @TommiSeppala

Aiheet Barkov Aleksander Haastattelut NHL Pääuutiset Tortorella John Vancouver