Helsingin alkulohkossa toiselle sijalle päätynyt Venäjä saa torstaina pelattavissa puolivälierissä vastaansa USA:n.

Alkusarjan puolella keskinäisessä kohtaamisessa Venäjä päihitti USA:n lukemin 5-3.

Venäläisjoukkueen supertähti Ilja Kovaltshuk ei usko kuitenkaan, että sillä on suurta väliä tulevassa ottelussa.

– Nämä ovat pudotuspelejä nyt. Voittaja jatkaa ja häviäjä lähtee kotiin, Kovaltshuk tiivisti keskiviikon jääharjoitusten jälkeen.

– He pelaavat tällä hetkellä parempaa jääkiekko kuin turnauksen alussa. He ovat asettuneet paremmin isoon kaukaloon nyt. Tämä on varmasti vielä vaikeampi peli, Kovaltshuk uskoo.

Kovaltshuk tietääkin USA:n vaarallisuuden.

– Heillä on hyviä pelaajia ja he ovat nälkäisinä hakemassa voittoa. Se tulee olemaan varmasti mielenkiintoinen peli.

Ilari Savonen, Helsinki
Twitter: @ilarisavonen

Aiheet Haastattelut Kovaltshuk Ilja Leijonat MM2013 Pääuutiset Venäjä