Tapparassa hienon kevään SM-liigan hopeamitaliin päättänyt taitava kiekollinen puolustaja Tuukka Mäntylä on sopeutunut hyvin Leijona-ryhmään monen vuoden tauon jälkeen. 31-vuotias tamperelainen oli edellisen kerran MM-kisoissa mukana keväällä 2007. Silloin Leijonat otti Venäjällä hopeaa Kanadan juhliessa mestaruutta.

– Mukava on ollut pelata, mutta ainahan sitä on parannettavaa. Ihan samalla tavalla olen viihtynyt kuin missä muussakin joukkueessa. Erilaisia miehiä mahtuu ryhmään, mutta hyvin olen tähän päässyt sisään ja hyvää porukkaa on ollut, Mäntylä kertoi Leijonat.fi:ssä.

Mäntylän mielestä MM-kisojen ohjelma tuo pelaajille sopivasti toimintaa ja sopivasti lepoa. Pääsiassa pelien välillä on lepopäivä, mutta nyt perjantaina Suomi kohtaa Venäjän ja lauantaina on vastassa Itävalta.

– Hyvä tahti peleissä on, pitää rytmin, että ei tule mitään hotellikuolemaa. Tuplapeli tulee taas, mutta ei se missään näy. Kyllähän tässä jaksaa pelata vaikka kuinka paljon.

Venäjä-pelistä tulee Mäntylän 100:s A-maajoukkuepaidassa.

– Ihan hyvä, että saadaan sata rikki, kun oli vähän taukoakin maajoukkuepeleistä välillä, ettei jäänyt yhdeksäänkymmentä johonkin.

Aiheet Leijonat Leijonat Mäntylä Tuukka MM2013