Päävalmentaja Jukka Jalonen on verrannut Leijonahyökkääjä Veli-Matti Savinaista Unibetin jääkiekkolähettilääseen Esa Tikkaseen.

”Tiki” on melkein samaa mieltä Jalosen kanssa, mutta vain melkein.

Jalonen ja Ässien mestariluotsi Karri Kivi pitävät Savinaista kovassa arvossa ja täysin syystä. ”Sati” repii, raastaa ja antaa jäällä kaikkensa. Luonne tekee Savinaisesta juuri sen, mitä hänen tekemisestään jäällä välittyy.

– Kyllä minä sytyn Savinaisesta. Työmäärä on aivan loistavalla tasolla. Nostan hänet Suomen joukkueen näkyvimpiin pelaajiin kahden ottelun perusteella, kehaisee Tikkanen.

Niin ikään Jalonen ja Kivi vertasivat ennen kisoja Savinaisen muistuttavan pelaajatyypiltään Tikkasta. Molemmilla kun suu käy, siinä missä jalat ja kädetkin.

– Hei, ei lähelläkään! Ai, Savinainen samanlainen kuin minä? Kyllähän hän pörrää ja hyrrää, mutta missä ovat maalit? Minä taisin niitä kuitenkin muutaman räpsäyttää silloin tällöin, heittää Tikkanen veljellisessä hengessä.

– Varmaan meillä jotain yhteistäkin on, mutta heti siinä vaiheessa, kun Savinainen alkaa tehdä maaleja, niin voidaan keskustella yhtäläisyyksistä enemmän, Tikkanen nauraa.

Suomen pelit jatkuvat maanantai-iltana Ranskaa vastaan. Jokainen tietää pelin hengen: Suomi vie, Ranska yrittää selviytyä inhimillisesti tyylikkäällä tappiolla.

– Kunhan Suomi vain pelaa kunnolla eikä leikitä, niin hoituu. Se on 6-1, naulaa Tikkanen tulosveikkauksensa maanantai-illan klassikosta.

Aiheet Leijonat Leijonat MM2013 Savinainen Veli-Matti Tikkanen Esa