Otteluraportti: Nuori jenkkivahti vesitti Leijonien voitonhaaveet

Pelin hallinta ei tuonut Leijonille toivottua tulosta, kun tehokkaasti viimeistellyt USA kaatoi Suomen lukemin 4-1. Suomi sai peliin lentävän lähdön. Hyvä alku palkittiin maalilla vajaan kuuden minuutin kohdalla, kun Jarno Koskiranta siirsi ilmassa olevan kiekon USA-vahti John Gibsonin ohi. Erä meni vahvasti Suomen komennossa, mutta Craig Smith toi jenkit tasoihin. Lue lisää täältä. Toisessa erässä Suomi jatkoi vahvasti, vaikka vastustaja pyrki viemään pelihuumoria lisäämällä fyysisyyttä. Peli oli kuitenkin suomalaisten hallussa ja jenkkien parhaimmat tekopaikat tulivat Leijonien isoista erheistä. Maalittoman toisen erän tapahtumista lisää täältä. Viimeisellä kolmanneksella asetelma muuttui. USA sai mukavan startin, kun Smith iski illan toisen häkin ylivoimalla. Leijonien ote herpaantui ja pelinrakentelu ontui. Jenkkien lisääntynyt fyysisyys oli myrkkyä osalle suomalaispelaajista. USA käytti omat paikkansa kovalla prosentilla. Stephen Gionta teki USA:lle 3-1-maalin ja Smith täydensi hattutemppunsa tyhjään verkkoon. Lopputulos siis USA:n hyväksi 4-1. Päätöserästä tarkemmin tästä. Kypärätempun viimeistelleen Smithin lisäksi nuori veskari Gibson oli mainiossa vireessä. Leijonat saa nuoleskella haavojaan helatorstain ajan. Perjantaina on edessä uusi ja kova haaste, kun vastaan asettuu lohkoykkönen Venäjä. USA – Suomi 4-1 (1-1,0-0,3-0) 5.53 0-1 Koskiranta (Pesonen,Hietanen) 17.36 1-1 Smith (Moss, C Butler) 43.22 2-1 Smith (Stastny, Faulk) yv 51.29 3-1 Gionta (Thompson) 59.18 4-1 Smith tm Maalivahdit USA: Gibson 7+10+14=31 Leijonat: Raanta 5+7+9=21 Jäähyt USA: 6 x 2 min FIN: 4 x 2 min Yleisöä 12 484