Viime vuonna Leijona-paidassa MM-kisoissa pelannut NHL-vahti Kari Lehtonen kieltäytyi tänä vuonna kisoista, vaikka hänen joukkueensa Dallas Starsin pelit päättyivät Pohjois-Amerikassa runkosarjaan. Lehtonen valotti kieltäytymisen syitä tarkemmin paikalliselle medialle.

– Haluan viettää aikaa perheeni kanssa, pitää lomaa ja olla isä, Lehtonen kertoi Dallas Morning Newsille viitaten perheeseensä äskettäin syntyneeseen lapseen.

– Voin myös aloittaa harjoittelun vähän aikaisemmin ja olla valmis uuteen kauteen.

Lehtosen kausi ei ollut edellisvuoden veroinen ja koko Dallasin joukkue esiintyi ailahtelevasta tynkäkaudella.

– Oli ylä- ja alamäkiä. Emme päässeet tavoitteeseemme joukkueena enkä myöskään henkilökohtaisesti. Olen nyt nälkäisempi harjoittelemaan ja olemaan entistä parempi ensi kaudella.

Lehtonen vinkkaa, että miestä kiinnostaa tulevaisuudessa kuitenkin Leijona-paidassa pelaaminen. Ensi kaudella pelataan mm. Sotshin olympialaiset, jotka siintävät suomalaismaalivahdin ajatuksissa.

– Tahtoisin todella paljon pelata olympialaisissa ennen kuin lopetan urani. Toivon, että se on mahdollista, mutta Suomella on paljon hyviä maalivahteja, joten minun täytyy pelata hyvin päästäkseni joukkueeseen.

Aiheet Lehtonen Kari Leijonat MM2013 Pääuutiset