Suomalaisten Mikael Granlundin, Mikko Koivun ja Niklas Bäckströmin edustama Minnesota Wild tipahti NHL:n pudotuspeleistä ensimmäisellä kierroksella, kun Chicago Blackhawks oli pudotuspelisarjassa parempi voitoin 4-1.

Menestyksen suhteen vastaanotto on ollut joukkueen kotikaupungissa kahdenlaista. Isot satsaukset kesällä kahden tähtipelaajan Zach Parisen ja Ryan Suterin hankkimisen myötä nostivat odotukset korkealle.

Vaihtelevasti menneen runkosarjan jälkeen pudotuspelisarjassa Blackhawksia vastaan Wild ei kuitenkaan pystynyt yltämään parhaimpaansa.

Silti suomalaispelaaja Granlund näkee kauden koko suorituksessa myös positiivista puolta.

– Parempi se oli kuitenkin kuin moneen vuoteen, kun Wild ei ole mennyt pudotuspeleihin. Mutta totta kai se ei ollut sitä, mitä odotettiin, Granlund myötää.

– Pidämme halutaan mennä, suomalaissentteri jatkaa.

Ensimmäinen kausi NHL:n puolella oli opettavainen Granlundille itselle.

– Olihan se aika uusi kokemus ja paljon tuli oppia. Välillä oli aika vaikeaa, kun mentiin joka suuntaan. Ei aina oikein tiennyt, että missä milloinkin pelaa. Varmasti ensi vuonna on helpompi ja parempi mennä sinne.

– Peli on kuitenkin siellä sen verran erilaista verrattuna Eurooppaan. Mitä täällä tekee, ei yksinkertaisesti riitä siellä, Granlund pohdiskelee.

Ilari Savonen, Helsinki
Twitter: @ilarisavonen

Aiheet Granlund Mikael Haastattelut NHL Pääuutiset