Leijonat onnistuivat etenemään välieriin torstain kamppailussa, kun Slovakia kaatui puolivälieräottelussa lukemin 4-3.

Voitto tuli haasteista huolimatta. Se on iso osoitus joukkueen sitkeydestä ja ylipäätänsä siitä, että ryhmä on erittäin vahva.

– Juuri näin, tämä on erittäin vahva joukkue. Tietenkin kaikki ovat vahvoja, jotka pääsivät ja pääsevät jatkoon tästä. Se on selvä juttu, Leijonien laituri Mikael Granlund tuumasi SuomiKiekko-sivustolle.

Haasteita Leijonilla oli kuitenkin ottelun keskivaiheilla. Toisella erätauolla, vaikeuksien kohdalla, viesti oli pukukopissa selvä.

– Piti alkaa vain pelata sitä meidän omaa peliämme. Rohkeasti pelata kiekon kanssa, eikä vain roiskia sitä ja samalla ei jouduttaisi vain puolustamaan. Sitä kautta kun annettiin vain avaimet vastustajalle, eikä se kuulu meidän pelaamiseemme, Granlund kertasi.

Voitto tuli kuitenkin ja matka jatkuu.

– Voitettiin puolivälierä, siitä lähdetään eteenpäin ja nyt kohti mitalipelejä, Granlund tiivisti.

Välierissä Leijonat saavat vastaansa Ruotsin tai Kanadan.

Ilari Savonen, Helsinki
Twitter: @ilarisavonen

Aiheet Granlund Mikael Haastattelut Leijonat MM2013 Pääuutiset