Kanada saa torstain puolivälierissä heti todellisen haasteen, kun joukkue kohtaa kisaisäntä Ruotsin.

Joukkueen kirkkaimpiin tähtiin kuuluva Steven Stamkos kertoi odottavansa iltapeliltä mielenkiintoista vääntöä.

– He ovat saaneet muutaman todellisen vahvistuksen. Uskon heidän pelaavat varmasti kovaa kotiyleisön edessä. Meidän pitää saada siihen otteluun ehdottomasti hyvä alku. Se on tärkeää, hyökkääjä pohdiskeli medialauman edessä.

Vaikka oma peli on kulkenut ja pisteitä on tullut mukavasti, näki hyökkääjä myös tehokkuudessa vielä parantamisen varaa.

– Meidän pitää saada enemmän laukauksia. Hyökkäysalue on isompi kuin mihin olemme tottuneet, ja joskus pyörimme siellä minuutinkin saamatta laukausta aikaiseksi. Sitä pitää parantaa, Stamkos näki.

Samalla nuori hyökkääjä muistutti, ettei joukkue voi lohkovaiheen makeasta 3-0-voitosta huolimatta lähteä Ruotsia vastaan takkia auki.

– Tiedostamme sen, että viime vuosina Kanada on lähtenyt ajoissa kotiin. Eikä se tule olemaan tänäkään vuonna helppoa.

Kanada-Ruotsi-ottelu alkaa torstaina Suomen aikaa klo 21.15.

Ilari Isotalo, Tukholma
Twitter: @IlariIsotalo

Aiheet Haastattelut Kanada Leijonat MM2013 Pääuutiset Ruotsi Stamkos Steven