NHL:n suomalaiskohtaaminen tarjosi paljon positiivista - ”Kiitos Selänteen ja Vatasen”

Perjantain ja lauantain välisenä yönä suomalaisen NHL-kansan katseet kohdistuivat tiukasti yhteen otteluun. Anaheimin ja Minneostan kohtaamiseen, joka päättyi kotijoukkueena toimineen Ducksin voittoon lukemin 3-1. Teemu Selänteen vakuuttavan iltapuhteen (0+3) takaa löytyi monenlaisia suomalaissuorituksia. Wildin koko joukkueen osalta ainoana puhtaat paperit sai suomalaismaalivahti Niklas Bäckström. Muille voi antaa paljon pyyhkeitä ja niitä kuuluisia lampaita. Ykkösketjun sentteri Mikko Koivu kyllä yrtti, mutta ei. Mikael Granlundilta taas nähtiin totutun vaikeaa suorittamista. Yleisestikin, paljon on petraamista Minnesotan nipulla tulevia otteluita ajatellen. Anaheimin riveissä Selänne oli kentän parhaita pelaajia. Ei mitenkään dominoinut, vaan teki oikeita ratkaisuja hyökkäyspäässä. Koko ajan. Ja ne syötöt. Nautinnollisia. Aina on paljon puhuttu siitä, kuinka Selänne on maalintekijä. Mutta voi, kyllä se Teemu osaa tehdäkin sitä peliä. Toinen suomalaisten kannalta ilahduttava asia oli 21-vuotiaan puolustajan Sami Vatasen mainio debyytti. Eikä tässä tarvitse olla mitenkään isänmaallinen tai yltiöpositiivinen, Vatanen oli yksinkertaisesti erittäin hyvä. Vatanen teki kiekollisena koko ajan oikeita ratkaisuja. Niin tasakentällisin kuin ylivoimalla. Antoi yksinkertaisia syöttöjä kun piti antaa yksinkertaisia syöttöjä. Ja ne passit olivat nopeita, Vatanen ei jäänyt turhaan hautomaan kiekkoa. Ja ampui kun piti ampua. Puolustuspäässä Vatanen taklasi, kun piti taklata. Oli aktiivinen ja käytti vahvaa luistelutaitoaan hyväkseen. Tärkeintä oli kuitenkin se kokonaiskuva. Siinä Vatanen oli Ducksin puolustajista terävin ja yksinkertaisesti paras. Päävalmentaja Bruce Boudreaulla ja apuvalmentaja Scott Niedermayerilla onkin haastava tehtävä edessä lähiaikoina. Vatasta on oikeasti vaikea tiputtaa tuosta puolustuksesta pois. Mutta. Yksi peli on aina yksi peli. Kuitenkin, jos suoritukset jatkuvat tuollaisina kolmen tai useamman pelin aikana, ovat Vatasen pullat hyvin uunissa. Vaikka Minnesotan puolelta positiiviset suoritukset olivat vähissä, oli eilinen ”suomalaiskohtaaminen” lopulta erittäin hieno peli. Kiitos Selänteen ja Vatasen. Ilari Savonen (@ilarisavonen) Pysy mukana NHL:n kulussa! Seuraa Twitterissä käyttäjiä @ilarisavonen ja @ilariisotalo sekä hastagia #änäri.