Tällainen on Venäjä - "Huipputaitoa läjäpäin, mutta löydetään myös heikkoudet"

Leijonien ykköskentällisen puolustaja Mikko Mäenpää pelaa Venäjällä ja tietää millainen on nykyinen Venäjän maajoukkue. Samanlainen kuin aina ennenkin. – Sitähän se on – huipputaitoa läjäpäin – sitä on tulossa, mutta kyllä sieltä heikkoudetkin varmasti löydetään. Kärsivällisyys on iso sana meille. Työnteko, kärsivällisyys ja maltti on meille avainasioita . Venäläiset tykkää taiteilla ja kuljettaa kiekkoa. Mäenpää tietää parhaan tavan saada venäläispelaaja turhautumaan. – Hiillostaminen suomalaisittain on sellaista veemäisen kovaa puolustuspeliä ja taistelua. Meidän tapaan tai kulttuuriin ei kuulu tökkiminen, huutelu ja pälätys; mikä on ihan hyvä juttu. Se on joidenkin muiden asia. Me tehdään hommat omalla tavalla. Suomen puolustajien pelitaitoa koeteltiin alkusarjassa. Aktiivisia Kanadaa ja USA:ta vastaan puolustuspeli tai pelinavaaminen ei onnistunut, mikä söi tehot Suomen pelistä. Suomi otti kuitenkin onkeensa, ja sai pelin kulkemaan. – On saletti, jos me pystytään tiukasti pelaamaan ja pitämään Venäjä kurissa, niin siellä aletaan hakemaan yksilönä ratkaisuja ja pelihuumori loppuu. Kai Lintinen, Hartwall Areena (: 1,75 – 4,35 – 3,55)