Leijonien vahvuus on tasainen peluutus - "Korostuu turnauksen loppuvaiheessa"

Leijonien päävalmentaja Jukka Jalonen peluutti viime keväänä orjallisesti neljää täyttä kentällistä koko kisojen ajan. Sitä aluksi ihmeteltiin, pysyvätkö varsinkin pakit lämpinä, mutta loppujen lopuksi Jalonen sai siitä sulan hattuunsa. Neljän kentällisen peluutuksen Jalonen huomasi toimineen jo Venäjän maajoukkueella, kun se otti pari mestaruutta peräkkäin, vuosina 2008 ja 2009, ja oli neljä kertaa peräkkäin mitaleilla. – Kun he olivat tässä viime aikoina parhaimmillaan, ne pelasi laajalla materiaalilla, kahdeksalla pakilla ja neljällä kentällisellä. Kun katseli peliaikoja, vaikka oli minkälaisia tähtiä tahansa, niin kukaan ei pelannut yli 20 minuuttia, Jalonen jutteli medialle välipäivän harjoituksen jälkeen. – He jaksoivat pelata sen yhdeksännenkin pelin loppuun asti. Tässä on yhtenä tekijänä mukana tämä puhtaasti fyysinenkin juttu. Leijonien kärkipelaajat, mm. Mikko Koivu ketjuineen, pelaa eniten Suomen joukkueesta, mutta heitäkään ei ole väsytetty liikaa. – Koivu pelasi eilenkin vähän yli 18 minuuuttia, ei siinä ole liikaa. Hän pystyy pelaamaan noin 20 minuuttia huikeaa jääkiekkoa ketä vastaan vaan. Siinä on se raja. Mutta nämä tietyt jätkät pelaa kriittiset hetket ja saa siten peliaikaa enemmän. USA-pelissä Leijonat pelasi kuudella pakilla, mutta Venäjä-pelissä aiotaan myös Janne Niskala ottaa rotaatioon. – Varmaan Niskala saa enemmän peliaikaa kuin viimeksi. Voimmakkaammin peluutetaan seitsemää puolustajaa. Sunnuntaina saadaan Salmela taas mukaan, niin sitten on taas kahdeksan. Kai Lintinen, Hartwall Areena