Antti Niemi torjui peräti 40 laukausta San Joseen voitettua pudotuspelien ensimmäisessä kohtaamisessaan St. Louis vieraissa maalein 3-2. Ottelu venyi toiselle jatkoerälle, jossa ratkaisun teki lopulta kaksi maalia ottelussa viimeistellyt Martin Havlat.

– Oli mukava voittaa tämä peli St. Louisissa. Tein vain sen, mitä minun pitikin tehdä, eli pysäyttää kiekko. Nyt pitää huolehtia seuraavasta pelista, Niemi kommentoi peliään Mercury Newsin mukaan.

Toisessa erässä vastustaja laukoi 13 kertaa Niemeä päin ja Sharks-vahti jopa menetti kiekon silmistäänkin. Maali pysyi tällöin kuitenkin puhtaana.

– Pari kertaa menetin kyllä, mutta onneksi he eivät löytäneet sitä ajoissa ja maalanneet.

Puolustaja Dan Boyle nosti aika ajoin kauden lopulla raskaanpuoleista kritiikkiäkin saaneen Niemen pelin ratkaisuhahmoihin.

– Se oli yksi hänen vuoden parhaista peleistään, erityisesti jatkoajalla. Näytti siltä, että emme vain saaneet kiekkoa pois alueeltamme. He vain painoivat ja painoivat, mutta…, Boyle nyökkäsi Niemeä kohti lopettamatta virkettään, Mercury News kertoo.

Aiheet NHL Niemi Antti