Veri roiskui NHL-tähtien yhteenotossa – Mikko Rantanen: ”Sitä oli hienoa katsella”

Mikko Rantanen sai todistaa lähietäisyydeltä, kun Dallas Starsin ja hänen entisen seuransa Colorado Avalanchen kohtaaminen leimahti liekkeihin keskiviikon vastaisena yönä. Kuuman kamppailun puhutuimmaksi hetkeksi nousi kahden tähtisentterin verinen nyrkkitappelu.

Dallasin Roope Hintz ja Coloradon Nathan MacKinnon pudottivat hanskansa ja ottivat rajusti yhteen nyrkein. Rantanen myönsi ottelun jälkeen, ettei odottanut kaksikolta tällaista välienselvittelyä.

– Kyllä, yllätyin. Näin heidän pudottavan hanskat, ja mielestäni Roope osui todella hyvin ensimmäisellä iskulla. Hyvä hänelle. Hän on kova kilpailija, ja tietenkin Natekin on aika kova pala. Hyvä Roopelle, Rantanen hymyili median edessä.

Suomalaistähti nosti esiin myös kaksikon yhteisen historian. Hintzin ja MacKinnonin välillä on ollut jännitettä jo aiempien kausien kohtaamisissa.

– He ovat kohdanneet parissa pudotuspelisarjassa ja pelanneet paljon vastakkain. He ovat ottaneet paljon aloituksia toisiaan vastaan. Roope loukkaantui viime vuonna sellaisessa tilanteessa. Se oli vahinko, mutta heidän välillään on selvästi historiaa. Kaksi kovaa kilpailijaa otti yhteen. Sitä oli hienoa katsella, Rantanen totesi.

Myös Rantanen ajautui ottelussa vääntöihin vanhojen joukkuekavereidensa Nazem Kadrin ja Gabriel Landeskogin kanssa. Näissä yhteenotoissa hanskat kuitenkin pysyivät käsissä.

Colorado poistui lopulta Dallasista 3–2-voitto taskussaan. Uutta kohtaamista ei tarvitse odottaa pitkään: joukkueet iskevät uudemman kerran yhteen heti ensi yönä Avalanchen kotiluolassa.