NHL:n vuoden valmentaja palkittiin – mestariluotsi otti vihdoin omansa

Tampa Bay Lightningin päävalmentaja Jon Cooper on valittu NHL:n kauden 2025–26 parhaaksi valmentajaksi. Jack Adams -palkinto on 58-vuotiaalle kanadalaisluotsille uran ensimmäinen.

Cooper on kuulunut NHL:n arvostetuimpiin valmentajiin jo yli vuosikymmenen ajan, mutta vasta nyt hän onnistui nappaamaan henkilökohtaisen tunnustuksen nimiinsä.

Kokenut päävalmentaja johdatti Lightningin kuluneella kaudella pudotuspeleihin jo yhdeksättä vuotta peräkkäin. Cooper on luotsannut Tampa Bayta vuodesta 2013 lähtien ja rakentanut seurasta yhden NHL:n kestomenestyjistä.

Hänen aikakaudellaan Lightning on voittanut kaksi Stanley Cup -mestaruutta sekä pelannut säännöllisesti sarjan kärkisijoista.

Seurajoukkuepuolen lisäksi Cooper on menestynyt myös Kanadan maajoukkueen peräsimessä. Hän johdatti vaahteranlehdet viime vuonna 4 Nations Face-Off -turnauksen mestariksi sekä tänä vuonna Milanon olympialaisten hopealle.

Muut Jack Adams -finalistit olivat Buffalo Sabresin Lindy Ruff sekä Pittsburgh Penguinsissa ensimmäistä kauttaan NHL:n päävalmentajana toiminut Dan Muse.