NHL:ltä yllätyspäätös – Venäjä mukaan uuteen maajoukkueturnaukseen

NHL muuttaa ensi talven tähdistötapahtuman täysin uuteen muotoon. Perinteisen yhden ottelun sijaan pelataan viiden joukkueen turnaus.

Turnauksessa ovat mukana Kanada, Suomi, Ruotsi, Yhdysvallat sekä “Muu maailma” -joukkue. Siihen voidaan valita pelaajia eri maista, myös Venäjältä.

Pelit pelataan kolme vastaan kolme -kokoonpanolla. Alussa joukkueet kohtaavat toisensa lyhyissä viiden minuutin otteluissa. Kaksi parasta joukkuetta etenee finaaliin, joka kestää kymmenen minuuttia.

Voittajajoukkue saa kahden miljoonan dollarin palkinnon.

Jokaisessa joukkueessa on 11 pelaajaa: yhdeksän kenttäpelaajaa ja kaksi maalivahtia. Osa pelaajista valitaan fanien äänillä, ja loput NHL:n ja pelaajayhdistyksen toimesta.

Venäläispelaajien mahdollinen mukanaolo on herättänyt keskustelua, koska Venäjä on ollut poissa kansainvälisistä turnauksista Ukrainan sodan takia.

NHL on käyttänyt 3 vastaan 3 -pelimuotoa tähdistöviikonlopussa jo vuodesta 2016 lähtien.