Norja eteni torstai-iltana sensaatiomaisesti jääkiekon MM-kisojen välieriin kukistamalla Latvian puolivälierässä maalein 2–0. Kyseessä on maan historian ensimmäinen välieräpaikka turnauksessa.

Ottelu pysyi pitkään maalittomana, vaikka molemmat joukkueet loivat vaarallisia tilanteita. Ratkaisu syntyi toisessa erässä, kun vasta 18-vuotias Tinus Luc Koblar laukoi näyttävällä yläkulmaosumalla Norjan johtoon.

Latvia haki päätöshetkillä tasoitusta ilman maalivahtia, mutta Norjan puolustus kesti loppuun asti. Noah Steen viimeisteli lopullisen niitin tyhjään maaliin aivan ottelun viime sekunneilla.

Tunnelma oli katsomossa äärimmäisen jännittynyt.

– Nyt tarvitsen sydäniskurin. Tämä on niin jännittävää, TV2:n asiantuntija “Ricky” Nygård sanoi Expressenin mukaan.

Norjan turnaus on ollut poikkeuksellisen vahva. Joukkue sijoittui alkulohkossaan toiseksi ja nappasi voitot muun muassa Tshekistä ja Ruotsista. Myös Kanada joutui venymään jatkoajalle norjalaisia vastaan.

Ottelun jälkeen saavutusta kuvailtiin historialliseksi merkkipaaluksi.

– Tämä on historiallinen jääkiekkohetki Norjalle. Se, mitä täällä tapahtuu, on aivan uskomatonta, sanoi Viaplayn selostaja Jörgen Klem.

Myös asiantuntija Ole Eskild Dahlström korosti tilanteen ainutlaatuisuutta.

– Tämä on valtavaa. Olen aivan loppu. Tulee kestämään aikaa ennen kuin tämä uppoaa. Tämä ei ollut kaunis voitto, mutta sillä ei ole väliä, hän iloitsi.

Norja kohtaa lauantain välierässä Sveitsin. Toisessa otteluparissa pelaavat Kanada ja Suomi.

Aiheet Leijonat MM-kisat Norja