Leijonissa piilee tuleva NHL-tähti – Ville Nieminen täräytti: "30 maalia ja 70 pistettä"

Suomen nuori jääkiekkolupaus Konsta Helenius oli esillä Viaplayn MM-kisastudiossa ennen Leijonien ottelua Iso-Britanniaa vastaan.

Asiantuntijat Jussi Jokinen ja Ville Nieminen avasivat näkemyksiään Heleniuksen mahdollisesta NHL-tulevaisuudestaan.

Jokinen näki Heleniuksessa piirteitä Carolina Hurricanesin tähtipelaajaan Sebastian Ahoon.

– Näen paljon samaa mitä Ahossa oli tuon ikäisenä. Erittäin nopea pelaaja päästään ja pystyy sopeutumaan erilaisiin tilanteisiin. Aina kun hänet on nostettu ylemmäs, hän on pystynyt sopeutumaan. Uskon, että kun hän pääsee vauhtiin, hän tulee tekemään läpimurtonsa näissä maajoukkueympyröissä.

Nieminen puolestaan arvioi Heleniuksen potentiaalin ulottuvan jopa merkittäväksi maalintekijäksi NHL-tasolla.

– Varmasti sellainen suomalainen 30 maalin tekijä. Rightin laituri, ei ehkä ihan (Teemu) Selänteen tai (Jari) Kurrin lukemiin, mutta tällainen monipuolinen sentteri tai laituri. Suomella on yllättävän paljon huippusenttereitä, joten hän voisi sitten olla se huippulaituri, joka tekee 30 maalia ja 40 syöttöä, 70 pistettä kaudessa.

Nieminen nosti esiin myös seuran merkityksen nuoren pelaajan kehitykselle ja näki Buffalo Sabresin ympäristön mahdollisesti otollisena kasvualustana.

– Buffalo pelaa hyökkäävästi ja on nousemassa voittavaksi joukkueeksi. Se auttaa myös Heleniusta.

Helenius lähtee MM-turnaukseen mielenkiintoisessa roolissa, sillä hän aloittaa kisat Leijonien ykkösketjussa yhdessä Aleksander Barkovin ja Mikael Granlundin kanssa oikeana laitahyökkääjänä.