Liigan pudotuspeliennakko - KalPa & HIFK: Hyydyttääkö stadilaisten kevätkunto hallitsevan mestarin?

Liiga-kauden 2025-26 runkosarja on paketissa ja seuraavana edessä ovat pudotuspelit. SuomiKiekko ennakoi pudotuspelien kaikki otteluparit.

Tässä artikkelissa tarkastelussa on pudotuspelien ensimmäisen kierroksen ottelupari, jossa vastakkain ovat runkosarjassa seitsemänneksi sijoittunut KalPa ja sijalle kymmenen yltänyt HIFK.

KalPa

Viime kaudella Suomen mestaruuden voittanut KalPa lähti tähän kauteen uuden päävalmentajan Sami Tervosen johdolla. Joukkue taisteli loppuun asti suorasta puolivälieräpaikasta, mutta lopulta pienten marginaalien taistossa sen kohtalona oli sijoittua seitsemänneksi.

KalPan runko pysyi hyvin kasassa viime kaudesta ja joukkueen kantavina voimina ovat tälläkin kaudella toimineet tutut nimet. Patrick Curry oli KalPan paras pistemies, kun tulisieluinen tähtipelaaja rikkoi ainoana KalPa-pelaajana 40 tehopisteen rajapyykin.

KalPan kärkipelaajia ovat tällä kaudella vaivanneet loukkaantumiset ja pudotuspeleihin se lähteekin varmuudella ilman ykkösvahti Stefanos Lekkasia sekä viime kevään sankari Juuso Mäenpäätä, joista molempien puuttuminen kokoonpanosta on valtava takaisku KalPalle. Myös muun muassa Jaakko Rissasen pelikunto on kysymysmerkki ja seuraan täksi kaudeksi palannut Teemu Hartikainenkin kärsi hiljattain pidemmästä loukkaantumisesta.

Patrick Curry latoi 44 otteluun tehopisteet 18+23=41. Kuva: All Over Press

Loukkaantumissumasta huolimatta KalPa on onnistunut klaaraamaan pisteitä varsin hyvään tahtiin. Taustalta on noussut uusia nuoria vastuunkantajia, kun esimerkiksi Konsta Kapanen latoi ennätykselliset 37 tehopistettä ja Joona Saarelainen murtautui kunnolla KalPan Liiga-miehistöön iskien 24 pistettä. Tim Söderlund Leger syttyi hurjaan liekkiin siirryttyään TPS:stä KalPaan iskien Kuopiossa 18 otteluun 21 pistettä.

KalPan kohdalla huolta herättää joukkueen ylivoimapeli, joka on ollut tällä kaudella koko Liigan heikointa onnistumisprosentin ollessa 15,22. Joukkue on tarvinnut lähes 12 minuuttia ylivoima-aikaa yhden maalin tekemiseen. Alivoimaprosentti joukkueella on sarjan keskikastia.

Lekkasin poissaolon myötä KalPan maalilta löytyvät kesken kauden saapunut Talyn Boyko sekä nuori Patrik Kerkola. Kummankaan tilastot eivät vakuuta, nimittäin Boykon torjuntaprosentti on 87,6 ja Kerkolan 85,5. Tandemi joutuu todella kovan paikan eteen pudotuspeleissä.

HIFK

Olli Jokisen ensimmäinen kausi HIFK:n peräsimessä on ollut hurjaa vuoristorataa. Alkukaudella joukkuetta vaivasi massiivinen loukkaantumissuma ja kokoonpano näytti aivan erilaiselta mitä sen piti olla. Surkean syksyn jälkeen HIFK onnistui parantamaan otteitaan ja nousemaan lopulta runkosarjan kymmenenneksi.

HIFK on selvinnyt myrskyisän kauden läpi lopulta pudotuspeleihin, jossa avautuu uusi mahdollisuus. Parhaillaan sillä on käynnissä koko kauden kuumin jakso, kun kuudesta edellisestä ottelusta matkaan ovat tarttuneet täydet 18 pistettä. Samalla pitkiä pätkiä sivussa olleet yksilötkin ovat saaneet koneitaan paremmin käyntiin.

HIFK:n kantavia voimia läpi koko runkosarjan olivat Vincent Marleau, Daniel Mäkiaho ja Petr Kodytek. Paras maalintekijä ja pistemies Marleau ylsi 20 maaliin ja 39 tehopisteeseen. Kärkipelaajista Jori Lehterä pelasi vain 34 ottelua, Iiro Pakarinen 22 ja Sebastian Repo 15. Heistä etenkin Repo yltyi viime viikkoina hurjaan vireeseen päästyään pitkän loukkaantumisjakson jälkeen kunnolla irti.

Sebastian Repo on pelannut tällä kaudella vain 15 ottelua, joissa ovat syntyneet tehot 6+5=11. Kuva: All Over Press

Erikoistilannepelaaminen on aiheuttanut koko kauden mitassa HIFK:lle haasteita. Ylivoimaprosentti 18,8 on Liigassa sijalla 11 ja alivoimaprosentti on pudotuspelijoukkueista heikoin 73,1. Viime otteluissa se on kuitenkin onnistunut parantamaan erikoistilannepelaamistaan ja tosipeleissä pärjätäkseen niiden täytyy onnistua myös jatkossa.

Helsinkiläisten verkkoon on tehty tällä kaudella keskimäärin yli kolme maalia per peli, johon ovat vaikuttaneet ailahteleva maalivahti- ja puolustuspelaaminen. Kesken kauden seuraan saapunut ruotsalaisvahti Hugo Alnefelt on torjunut hyviä otteluita, mutta hänen torjuntaprosenttinsa on kuitenkin heikko 87,8. Paavo Kohosen torjuntaprosentti ei ole juurikaan parempi: 88,4.

HIFK:lle uskomattoman ratkaisevaa on ollut avausmaalin merkitys. Se on vienyt kovalla prosentilla ottelut, joissa se on itse tehnyt avausmaalin, mutta jos vastustaja on osunut ensin, on HIFK voittanut hyvin harvoin. HIFK:n täytyy kestää myös heikkoja hetkiä ja takaiskuja, sillä muuten homma menee todella vaikeaksi.

Kolme kuumaa väitettä:

Muokattu otteluohjelma tuo sarjaan lisädraamaa. Helsingin jäähallissa ei voida pelata lauantaina toisen tapahtuman vuoksi, joten sarja alkaa kahdella pelillä Kuopiossa kolmospelin ollessa Helsingissä. Mahdollinen neljäs peli pelataan jälleen Helsingissä ja viides Kuopiossa. KalPan voittaessa molemmat kotipelinsä HIFK olisi heti ensimmäisessä kotiottelussaan selkä seinää vasten, HIFK:n voittaessa Kuopiossa vähintään toisen pelin sillä olisi maukas sauma katkaista sarja kotonaan.
Jori Lehterällä riittää todistettavaa. Lehterä on pelannut HIFK:ssa kaksi pudotuspelikevättä, joista molemmat ovat jääneet lyhyiksi eikä konkari ole ollut parhaimmillaan. Pitkän loukkaantumisjaksonsa myötä Lehterää ei ole nyt ainakaan peluutettu puhki, joten pystyykö HIFK:n ykkössentteri kantamaan joukkuetta nyt paremmin?
KalPa ei kestä loukkaantumisten aiheuttamia poissaoloja. Loppukauden sivussa olevat Stefanos Lekkas ja Juuso Mäenpää olivat viime keväänä KalPan mestaruuden tärkeimpiä miehiä. Lekkas pelasi pudotuspeleissä 18 ottelua torjuntaprosentilla 91,8 ja Mäenpää palkittiin pudotuspelien arvokkaimpana pelaajana, kun 19 otteluun syntyivät pisteet 7+10=17. KalPan joukkueessa on hyviä pelaajia, mutta kahden avainmiehen puuttuminen luo isoja haasteita.

Näin käy

Luvassa on mielenkiintoinen pudotuspelisarja. HIFK on onnistunut saamaan rivinsä kasaan juuri pudotuspelien kynnyksellä. Joukkue on puolustanut hyvin ja tehnyt viime peleissä paljon maaleja. Sitä kautta Helsingissä itseluottamus on varmasti korkealla. Mestaruuden puolustaminen ei ole helppoa ja KalPan kausi onkin sujunut erilaiset haasteet huomioon ottaen hyvin. Runkosarjassa HIFK voitti neljästä keskinäisestä ottelusta kolme, joista viimeisin oli menneellä viikolla. Marginaalit ovat pienet ja HIFK voittaa ottelusarjan vakaamman kokonaisuuden, kokeneiden pelaajien ja vahvan nykyvireen myötä.

HIFK etenee puolivälieriin otteluvoitoin 3-2.