Liigan pudotuspeliennakko - JYP & Pelicans: Voittaako sitkeys vai yksilötaito?

Liiga-kauden 2025-26 runkosarja on pistetty pakettiin ja seuraavaksi edessä ovat kauden huipentavat pudotuspelit. SuomiKiekko ennakkoi kaikki otteluparit ja arvioi, kuinka ottelusarjoissa käy.

Tässä artikkelissa tarkastelussa on kuudenneksi sijoittuneen JYPin ja 11. sijalle päätyneen Pelicansin välinen ottelusarja.

JYP

JYPin päävalmentaja Petri Matikainen lähti kauteen tavoitteenaan tuoda menestys takaisin Jyväskylään, mutta ennen kaikkea muuttaa seuraan pesiytynyttä häviämisen kulttuuria.

– Kyllä me onnistuttiin ja puheet pitivät. Haluttiin olla aggressiivisia, aktiivisia, sitkeitä ja ennakkoluulottomia. Kyllä meillä hyvä kausi ja runkosarja on ollut. Välillä dipattiin henkisesti matkan varrella, mutta niin dippasivat muutkin joukkueet. Se kuuluu prosessiin, Matikainen veti kautta yhteen SuomiKiekolle.

Kauden aikana JYPin suurimmat vahvuudet ovat olleet ehdottomasti hyökkäyspelissä. Jere Lassila, Valtteri Ojantakanen, Leevi Tukiainen ja Santeri Huovila paukuttivat kaikki yli 40 tehopistettä. Puolustuksen pistekunkku Sami Vatanen keräsi 44 tehopistettä. Runkosarjassa JYP tekikin huimat 202 maalia, neljänneksi eniten koko sarjassa.

JYPin suurin heikkous taas on puolustuspelissä. Hurrikaanipaidat päästivät runkosarjassa 180 maalia, neljänneksi eniten kaikista joukkueista. Näin oli siitä huolimatta, että ykkösvahti Oskari Salminen pelasi kelpokauden ja torjui 36 ottelussa 5,12 maalia enemmän kuin olisi odotusarvon mukaan pitänyt. Kakkosvahti Oskari Setäsenkin lukema oli nollan tuntumassa, joten maalivahtien imuroinnit eivät korkeaa päästettyjen maalien määrää selitä.

Samanlainen tilanne on nähtävissä myös erikoistilannepelissä. JYPin ylivoima oli Liigan kärkeä, alivoima taas alempaa keskikastia.

Valtteri Ojantakanen voitti runkosarjan maalipörssin 37 maalillaan. Kuva: All Over Press

Pelicans

Pelicans on kuin JYPin peilikuva. Joukkueella oli maalintekovaikeuksia pitkin kautta, kun taas puolustus- ja maalivahtipeli olivat erinomaisella tasolla. Runkosarjassa lahtelaiset tekivät kolmanneksi vähiten maaleja, 137 kappaletta, ja päästivät viidenneksi vähiten maaleja, 156 kappaletta.

Pelicansin päävalmentaja Sami Kapanen näkee, että kumpikin joukkue pääsee nyt pelaamaan vahvuuksillaan.

– En näe, että kumpikaan joukkue tulee omaa identiteettiään tässä vaiheessa muuttamaan. Me mennään meidän vahvuuksilla ja lähtökohtaisesti ollaan pelattu lähtökohtaisesti vähämaalisia peliä. Tiedetään, että vastustajalla on tulivoimaa ja kykyä tehdä maaleja, mutta heillä on myös fyysisyyttä. Mutta kyllä he tietävät, miten puolustaa ja heillä on eväät myös siihen, Kapanen kommentoi.

Alkukaudesta maalivahti Patrik Bartosak oli Pelicansin suurin sankari ja kannatteli joukkuetta illasta toiseen. Loppukaudesta tshekkivahdin vire kuitenkin hiipui. Vuoden 2026 puolella Bartosakin torjuntaprosentti on ollut 89,16 ja hän on päästänyt 3,78 maalia odotusarvoa enemmän.

Kapanen ei kuitenkaan ole huolissaan joukkueen maalivahtipelistä.

– Barto on kilpailija. Nyt tullaan siihen vaiheeseen, jota hän on odottanut tässä jo pidemmän aikaa, kun otteluiden ja maalivahtipelin merkitys kasvaa. En näe mitään huolta.

Jos Pelicansin kokoonpanoa miettii, on tuloksen teko jäänyt lähes kokonaan ykkösketjun harteille. Aidan Dudas, Oskars Batna ja Roni Karvinen muodostavat ainoan ketjun, joka pystyy tasaisesti luomaan tilanteita viidellä viittä vastaan.

Pelicans on yrittänyt kasata toista tulosyksikköä Brett Stapleyn ympärille. Tähän mennessä tulokset ovat olleet laihoja. Viimeisellä kierroksella ketju koki myös pahan takaiskun, kun Lukas Zetterberg loukkasi jalkaansa ja ruotsalaisen linkuttamisesta päätellen sairasloma tuskin on jäämässä lyhyeksi. Ketään luontaista maalintekijää Pelicansilla ei ole nostaa Zetterbergin tilalle.

Patrik Bartosak on ollut tällä kaudella Pelicansin ehdoton ykköstähti. Kuva: All Over Press

Kolme kuumaa väitettä

Pelicansin alivoimapeli on ollut viime aikoina hurjassa iskussa. Viiden viimeisen matsin otannalla pussinokkien alivoimaprosentti on ollut 87,50. Jotta lahtelaisilla on mahdollisuus voittaa sarja, vaatii se Pelicansin alivoimalta JYPin ylivoiman suurimpien aseiden Valtteri Ojantakasen ja Leevi Tukiaisen pimentämistä. Se on helpommin sanottu kuin tehty.
Ottelusarjan ensimmäiset kamppailut ratkaisevat sarjan suunnan. Jos JYP onnistuu heti rikkomaan Pelicansin puolustusmuurin ja selkärangan, voivat lahtelaiset jo varata kauden päätösreissun Leville. Jos taas Pelicans onnistuu taistelemaan ensimmäisistä matseista tiukkoja maalin pelejä, on pussinokilla ottelusarjassa aito mahdollisuus nousta voittoon.
Maalivahtien kaksintaistelusta tulee kutkuttava. Oskari Salminen oli runkosarjassa kelvollinen, mutta ei lähelläkään parasta tasoaan. Patrik Bartosak on puolestaan näyttänyt syttyvän erityisesti silloin, kun hän pääsee pelaamaan Liigan parhaita maalivahteja vastaan. Nostaako Salminen pykälän verran tasoaan? Entä nähdäänkö sarjassa parasta Bartosakia vai runkosarjan lopun Bartosakia?

Näin käy

JYPin päävalmentaja Petri Matikainen odottaa sarjasta todella tasaista ja viihdyttävää kiekkotrilleriä.

– Odotan ihan hirveän fyysistä, luisteluvoimaista ja intensiteetiltään kovaa sarjaa. Odotan viiden pelin sarjaa. Jokaisesta tilanteesta tullaan taistelemaan kynsin hampain hullunlailla. Pelicans on erittäin vahva luistelu- ja kamppailujoukkue ja heiltä löytyy kokeneita pelaajia. Meille erittäin vaativa vastustaja, Matikainen summaa.

Kokeneen valmentajan kanssa on vaikeaa olla eri mieltä, mutta pidämme JYPiä hieman selvempänä ennakkosuosikkina. Ottelusarjassa palataankin isojen kysymysten äärelle: kumpi on tärkeämpää, hyvä hyökkäys vai hyvä puolustus?

Pelicansin puolustuspeli on erinomaisella tasolla, mutta on silti vaikeaa nähdä sen pärjäävän JYPin laajalle ja tulivoimaiselle hyökkäyskalustolle. Vastaavasti taas JYPin puolustuspeli on ollut heikkoa, mutta kummoista puolustusta ei Pelicansin pysäyttämiseen vaaditakaan.

Odotamme sarjasta tasaista, mutta JYP vie lopulta pidemmän korren.

JYP etenee puolivälieriin otteluvoitoin 3-1.