Hurjaa puhetta: Aleksander Barkov täysin uudelle pelipaikalle NHL:ssä?

Florida Panthers sai tällä viikolla iloisia uutisia, kun joukkueen kapteeni Aleksander Barkov palasi jäälle harjoituksissa pitkän loukkaantumistauon jälkeen.

Suomalainen on ollut koko kauden sivussa polvivamman vuoksi, jonka hän sai törmättyään harjoituksissa joukkuekaverinsa Niko Mikkola kanssa.

Panthersin päävalmentaja Paul Maurice kertoi olevansa erittäin tyytyväinen Barkovin toipumiseen.

– Hän on ollut kuusi kuukautta sivussa ja hänen kuntoutumisensa on edennyt uskomattomalla tavalla, Maurice sanoi.

Maurice heitti samalla myös huumoria suunnitelmistaan Barkovin kanssa.

– Ajattelimme peluuttaa häntä hyökkääjänä siihen asti, kunnes hän on 39-vuotias. Ajattelin vaihtaa hänet sen jälkeen puolustajaksi seuraavaksi kuudeksi kaudeksi. Se on tavoitteeni, Maurice letkautti.

Valmentaja mainitsi myös yksityiskohdan harjoituksista.

– Jos katsoitte tämän päivän harjoituksia, joissa Seth Jones ja Barkov pelasivat puolustajina, siinä saattaa olla pari – pieni sisäpiirivinkki, koska huomaatte, kuinka vaikutusvaltaisia he ovat pelissään.