Asiantuntijat lataavat: tässä ovat Liigan pudotuspelien yllättäjät

Liigan runkosarja alkaa kääntymään ehtoon puolelle, ja katseet alkavat jo siirtyä kevään pudotuspeleihin.

SuomiKiekko haastatteli Liigan kevään pudotuspelien asiantuntijakaksikkoa Jesse Joensuuta ja Lasse Kukkosta ennen maaliskuun lopussa alkavaa playoff-rutistusta.

Joensuu arvioi heti ensimmäinen pudotuspelikierroksen tarjoavan jännittäviä asetelmia.

– Jo ensimmäinen kierros tulee olemaan kova. Siellä on joukkueita, joilla on mahdollisuus haastaa jopa mestaruudesta, ja toisaalta sellaisia, joille jo pudotuspeleihin pääseminen on iso saavutus..

Joensuun mukaan lyhyet ottelusarjat voivat tasoittaa eroja.

– Paras viidestä -sarjassa voi tapahtua mitä vaan. Siksi ensimmäisestä kierroksesta voi tulla todella mielenkiintoinen.

Kiekko-Espoo ja Lukko mahdollisia yllättäjiä

Mahdolliseksi mustaksi hevoseksi kevään kannalta Joensuu nostaa Kiekko-Espoon.

– He ovat rakentaneet joukkuetta hieman eri tavalla kuin muut. Siellä on kokemusta ja fyysisyyttä, ja se näyttää playoff-joukkueelta.

Joensuun asiantuntijakumppani Lasse Kukkonen nostaa puolestaan mustaksi hevoseksi esiin Rauman Lukon.

– Lukolla on todella hyvä joukkue ja siellä on laadukas maalivahtipeli. He voivat hyvinkin yllättää keväällä.

Kokonaisuudessaan Kukkonen odottaa innolla tulevaa kevättä.

– Meillä on ollut todella yllätyksellinen ja mielenkiintoinen liigakausi, ja se lupaa hyvää myös pudotuspeleihin. Kiva nähdä saako esimerkiksi Raipe ja Lappeenranta hopean kirkastettua, Kukkonen mainitsee.

Liigan ensimmäinen pudotuspelikierros alkaa Runkosarjassa sijoille viisi ja 12. sijoittuneiden välillä 20. maaliskuuta.