Kärpistä lähtenyt Leijonat-peluri esitti rajun väitteen: "Minua ei kohdeltu hyvin"

Kärppiä vielä viime kaudella edustanut Niclas Westerholm, 28, lähti meneillään olevaan kauteen ilman joukkuetta.

Sittemmin Leijonissakin urallaan esiintynyt maalivahti on edustanut jo kolmea ulkomaalaisseuraa. Alkukaudesta kahdessa eri Tshekin pääsarjajoukkueessa pätkäsopimuksilla piipahtanut Westerholm siirtyi heti itsenäisyyspäivän jälkeen Ruotsin toiseksi korkeimmalla sarjatasolla pelaavan Södertäljen riveihin.

Westerholm on nyt avannut ruotsalaisen Hockeynews-sivuston haastattelussa tuntojaan liittyen vaikeaan viime kauteensa Kärpissä, jossa pari kautta sitten SaiPan maalilla loistanut torjuja putosi kolmosmaalivahdiksi.

– Sopimukseni oli umpeutumassa ja seurassa oli menossa paljon asioita. Mielestäni minua ei kohdeltu hyvin enkä myöskään pelannut hyvin, joten minut pudotettiin joukkueesta ja minusta tehtiin kolmosvahti, Westerholm muistelee viime kautta.

– He käskivät minun etsiä uutta seuraa. Löysin sellaisen, mutta he eivät päästäneet minua, joten harjoittelin helmikuun 15. päivästä lähtien yksin sopimukseni loppuun saakka, Westherholm avaa tilannettaan Oulussa.

Lähteminen uuteen kauteen ilman sopimusta nakersi maalivahdin itseluottamusta.

– Kesä oli vaikea, en aio valehdella. Olin työttömänä ja kauteni loppui ikävästi. Kun sinut pudotetaan kolmanneksi vahdiksi, niin tunnet olevasi huonompi kuin todellisuudessa olet.

Westerholm on saanut toistaiseksi odotella debyyttiään Södertäljen maalilla.

– Olen ollut täällä vasta viikon, joten on hyvä totuttautua vielä ruotsalaiseen kiekkoon, Westerholm toteaa yrittäen pitää yllä positiivista mielialaa.

Leijonien maalilla Westerholm nähtiin viimeksi kaudella 2022-23.