TAMPERE. Leijonien esitys Suomen EHT-turnauksessa tuotti tuloksellisesti yhden voiton ja kaksi tappiota.

Samalla se selkeytti päävalmentaja Antti Pennasen johtaman valmentajaryhmän näkemystä siitä, ketkä Euroopassa pelaavista suomalaisista omaavat potentiaalia nousta mukaan NHL-tähtiä vilisevään olympiajoukkueeseen.

Olympialaisten hyökkääjistö koostuneet täysin NHL:ssä leipänsä tienaavista miehistä. Sen sijaan suomalaisten NHL-puolustajien niukkuus mahdollistaa eurooppalaisten pelaajien nousun joukkueeseen.

Tampereen turnauksen perusteella potentiaalisin nimi olympiakoneeseen on jälleen takuuvarmaa työtä tehnyt kapteeni Mikko Lehtonen.

Pennanen listasi sunnuntain tappiollisen Ruotsi-pelin jälkeen muutaman nimen kysyttäessä turnauksen onnistujista.

Erityismaininta meni Jesse Puljujärvelle, Jere Innalalle, Vili Saarijärvelle sekä kapteeni Lehtoselle. Debytanteista Leevi Tukiainen sekä Otto Kivenmäki saivat Pennaselta puhtaat paperit.

Lehtosen lisäksi juuri Saarijärvi saattaisi nousta pieneen rooliin olympiajoukkueessa. Vastaavasti takavuosien NHL-tähti Sami Vatasen liikenopeus on laskenut huippuvuosista sen verran, että taiturimaiselle puolustuksen maestrolle on enää vaikeaa nähdä todellista roolia siinä vaiheessa, kun olympiakisoissa vastaan luistelee Kanadan ja Yhdysvaltain kaltaisia, vauhtilätkään pelinsä perustavia tähtisikermiä.

Pennasen ja GM Jere Lehtisen urakka jatkuu ensi viikolla Pohjois-Amerikassa. Kaksikko suuntaa kahden viikon mittaiselle tarkkailumatkalle, jonka jälkeen sielläkin suunnassa ollaan viisaampia Italiaan matkaavan ryhmän osalta.

Aiheet EHT Karjala-turnaus Lehtonen Mikko Leijonat Olympialaiset Pääuutiset Pennanen Antti