Piinaava aloitus - Suomelle nihkeä voitto MM-kisojen avausottelussa

Leijonat avasi MM-kisat voitolla Itävallasta. Päätöslukemat kirjattiin 2-1.

Ottelun alla oli useita kysymysmerkkejä ilmassa. Suomi pelasi heikosti 4 Nations -turnauksessa ja EHT-turnauksissa, joten valmistautuminen MM-kisoihin ei ollut paras mahdollinen.

Suomi kuitenkin aloitti vahvasti päävalmentaja Antti Pennasen ensimmäiset MM-kisat. Leijonien kolmosketju osui jo neljän ja puolen minuutin kohdalla. Lenni Hämeenaho ja Robin Salo tarjoilivat, ja Patrik Puistola iski ilmasta 1-0:aan.

Vain reilu pari minuuttia myöhemmin kolmosketju oli jälleen iskussa. Juuso Pärssinen käytti kiekkoa Mikael Seppälällä, sai pelivälineen takaisin ja laukoi suoraan syötöstä ohi Atte Tolvasen, joka on Leijonien Eeli Tolvasen isoveli.

Pikkuhiljaa Itävalta pääsi paremmin mukaan peliin ja onnistui luomaan avauserässä useita maalipaikkoja. Lopulta kuutisen minuuttia ennen erän päättymistä Bernd Wolf kavensi Suomen sekavan puolustuspään pelaamisen myötä 1-2:een.

Toinen erä oli kaikin puolin tarkempi. Leijonat ei antanut Itävallalle juuri mitään, muttei itsekään kyennyt juuri luomaan hyviä maalipaikkoja.

Mitä pidemmälle ottelu eteni, sitä vaikeammalta Leijonien voitto alkoi näyttää. Itävalta onnistui luomaan jatkuvasti painetta eikä Suomi toisaalta kyennyt omia paikkojaan hyödyntämään. Kertaalleen Eeli Tolvanen jopa pääsi läpiajoon, muttei kyennyt ohittamaan veljeään.

Viitisen minuuttia ennen täyttä aikaa Itävalta tasoitti. Leijonilla oli 4-5 pelaajaa pienellä alueella oman maalinsa edessä, mutta silti Itävalta punnersi väkisin kiekon maaliin. Tilanteessa Juuse Sarosta kuitenkin hieman estettiin, ja maali hylättiin videotarkistuksen jälkeen.

Ensin Suomen pelasti videotarkistus ja lopulta summeri, ja Leijonat pääsi aloittamaan kisat täydellä pistepotilla.

Seuraavassa ottelussaan Suomi kohtaa Ranskan äitienpäivänä. Ottelu alkaa kello 21.20 Suomen aikaa.

#	Joukkue	O	3p	2p	1p	0p	M	P
1	Kanada CAN	7	6	0	1	0	34-7	19
2	Ruotsi SWE	7	6	0	0	1	28-8	18
3	Suomi FIN	7	4	2	0	1	22-10	16
4	Itävalta AUT	7	2	2	0	3	21-18	10
5	Latvia LAT	7	3	0	0	4	17-25	9
6	Slovakia SVK	7	2	0	1	4	9-24	7
7	Slovenia SLO	7	1	0	1	5	9-29	4
8	Ranska FRA	7	0	0	1	6	8-27	1