Leijonille tiukka voitto energisestä Latviasta - ylivoima onnistui viimein

Leijonat voitti MM-kisojen lauantain päiväottelussa Latvian. Kamppailu oli tiukka loppuun saakka, nimittäin loppulukemat kirjattiin Suomelle 2-1.

Suomi sai otteluun pirteän alun, mutta muutamien minuuttien pelin jälkeen Latvia sai koneensa käyntiin ja pelasi energisen erän. Juuse Saros kuitenkin torjui kaikki Latvian maalintekoyritykset.

Toisessa erässä Suomi avasi maalihanansa. Juuso Pärssinen yritti syöttää maalin kulmalta Patrik Puistolalle, mutta kiekko pomppi Latvian pelaajan kautta häkkiin, joten osuma meni Pärssisen nimiin. Lenni Hämeenaho ja Atro Leppänen kirjauttivat syöttöpisteet.

Peli meni toisessa erässä rikkonaiseksi useiden jäähyjen myötä. Suomi sai neljä kaksiminuuttista ja Latvia puolestaan kuusi. Joukkueet saivat toisessa erässä peräti kolmesti jäähyn samaan aikaan.

Päätöserässä Leijonat onnistui vihdoin tekemään turnauksen ensimmäisen ylivoimamaalinsa. Kapteeni Mikko Lehtonen latasi kiekon häkkiin Teuvo Teräväisen ja Eeli Tolvasen kirjauttaessa syöttöpisteet.

Latvia kavensi pelin vielä 2-1:een viitisen minuuttia ennen varsinaisen peliajan päättymistä. Maalista vastasi turnauksen avausotteluaan pelannut Rodrigo Abols, syöttöpisteet Rudolfs Balcersille ja Ralfs Freibergsille.

Ottelun loppuun Latvia sai vielä ylivoimalla tilaisuuden tasoittaa pelin, mutta Leijonat Saroksen johdolla kesti loppurynnistyksen ja Suomi nappasi lopulta täydet pisteet sarjataulukkoon.

Saros torjui ottelussa peräti 34 kiekkoa. Latvian maalilla Kristers Gudlevskis kirjasi 21 torjuntaa.

Leijonien MM-urakka jatkuu maanantaina Kanadaa vastaan iltaottelussa kello 21.20 alkaen.