Mikseivät tulikuumat Jori Lehterä ja Iiro Pakarinen mahtuneet Leijoniin? Näin Antti Pennanen kommentoi

HELSINKI. Leijonien joukkue Karjala-turnaukseen julkistettiin maanantaina.

Joukkueessa on yksi merkittävä yllätys. Erinomaisen alkukauden pelanneet HIFK-pelaajat eivät mahtuneet mukaan.

SuomiKiekko kysyi Leijonien uudelta päävalmentajalta, Antti Pennaselta, miksi Jori Lehterä ja Iiro Pakarinen eivät mahtuneet joukkueeseen.

– Molempien kanssa ollaan juteltu ja käyty läpi. Maajoukkue kiinnostaa, ja he ovat meille maajoukkueessa kiinnostavia pelaajia. Enempää en voi tähän sanoa, Pennanen sanoi.

Onko liigan taso liian heikko?

– Vaikea sanoa siihen, mutta sen voin sanoa, että kyllä Ruotsi ja Sveitsi ovat kovempia liigoja. Ei ole pakko ottaa pelaajia Liigan ulkopuolelta, mutta olen sitä mieltä, että Sveitsissä ja Ruotsissa sarjat ovat kuitenkin kovempia.

– Pelaajat joutuvat kovemman haasteen eteen joka ilta. Varsinkin Ruotsissa korostuu se, että kaikki joukkueet ovat pirun kovia. Siellä kolmos-nelosketjutkin ovat erittäin laadukkaita.

– Sveitsissä varmaan se ihan TOP-kärki on ihan huikea. Ei se poista sitä, etteikö Liigassakin pelattaisi huippupelejä. Se että Pakarinen tekee tuon määrän maaleja, niin onhan hän ihan erinomaisessa vireessä.

Pennanen sanoi tilaisuuden aluksi, että hänen on itse muistettava olla maltillinen joukkueen pelillisen prosessin kehityksen suhteen. Karjala-turnaus kun on vasta ensimmäinen askel kohti talven 4 Nations -turnausta ja kevään MM-kisoja.

Karjala-turnauksen pitäisi kuitenkin jo näyttää jonkinlaista kehitystä.

– Uskon, että sellaisia tiettyjä suomalaisia kiekkoon liittyviä asioita halutaan säilyttää. Mutta sitten myös maailma menee kovaa eteenpäin ja jääkiekko menee kovaa eteenpäin, ja miten voidaan synnyttää kilpailuetua, Pennanen maalaili.

– Toivon, että puolustuspelissä näkyy tiettyjä rakenteellisia asioita, mitä ollaan etsitty. Ja myös haluttaisiin tehokkuutta kehittää.

Karjala-turnaus pelataan Helsingin jäähallissa 7.-10.11.

Jaakko Perttilä
X: @JaakkoPerttila