Nyt kuohuu! Jättipalkkainen NHL-tähti astui lehdistön eteen ja ilmoitti haluavansa siirron pois – sitten vertasi itseään Zlatan Ibrahimovićiin: ”Voitte kutsua minua ylimieliseksi, mutta…””
Columbus Blue Jacketsin värikäs ja draamantäyteinen kausi 2023-24 sai perjantaina jatkoi, kun organisaation pitkäaikainen ykkösvahti Elvis Merzlikins ilmoitti lehdistötilaisuudessa haluavansa vaihtaa maisemaa.
Muhkeaa 5,4 miljoonan dollarin palkkaa vielä vuoteen 2027 asti tienaava Merzlikins on seurannut viisi edellistä Blue Jacketsin ottelua katsomon puolelta. Blue Jacketsin tolppien välissä on vastuun on viime aikoina jakanut Spencer Martin ja Daniil Tarasov.
29-vuotias latvialaisvahti on erittäin pettynyt tilanteeseensa.
– Sanoin jo silloin usean otteeseen, kun ”Korpi” (Joonas Korpisalo) oli täällä, että en ole kakkosvahti, eikä minusta tule sellaista. Aion uskoa itseeni. Voitte kutsua minua ylimieliseksi, mutta aion nyt siteerata Zlatan Ibrahimovićia: ”En ole ylimielinen, olen vain itsevarma”. Tiedän etten ole kakkos- tai kolmosvahti, Merzlikins sanoi lehdistölle NHL-toimittaja Jeff Svobodan mukaan.
Merzlikinsin itsensä mukaan virallista siirtopyyntöä ei ole annettu, mutta hän on kuitenkin agenttinsa välityksellä sopinut Blue Jacketsin GM:n Jarmo Kekäläisen kanssa, että hänelle yritetään etsiä ”uusi mahdollisuus” toisesta NHL-joukkueesta.
Merzlikins on pelannut tällä kaudella 23 ottelua vaatimattomalla torjuntaprosentilla 90,7. Latvialaisvahti on voittanut vain seitsemän ottelua kauden ensimmäisellä puolikkaalla.
– Tämä (vähentynyt peliaika) on organisaation päätös, jota en voi kontrolloida. Olin vakaa ykkösvahti, mutta sitten hyppäsin suoraan kolmosvahdiksi. Tietenkään en pitänyt siitä. En usko, että kukaan olisi pitänyt siitä. Olen terveenä ja olen valmis pelaamaan. Pystyn pelaamaan. Mutta en voi mitään tälle asialle. Tällä hetkellä voin vain harjoitella niitä minuutteja, joita kolmosvahdille tarjotaan harjoituksissa. Yritän tukea joukkuetovereitani, tehdä parhaani kuntosalilla ja odottaa mahdollisuutta, Merzlikins kertoo.
– Rakastan Columbusta. Rakastan näitä jätkiä. Kasvoin täällä, viisi kautta Columbuksessa pelannut maalivahti jatkoi.
Merzlikinsin kauppaaminen on Blue Jacketsin GM Jarmo Kekäläiselle äärimmäisen haastava tehtävä, sillä latvialainen tienaa ylimitoitettua 5,4 miljoonan dollarin palkkaa vielä vuoteen 2027 asti. Hänen sopimuksestaan löytyy myös siirron estävä pykälä kymmeneen valitsemaansa seuraan.
- Kanada naarasi taas uuden NHL-vahvistuksen MM-kisoihin: superlupaus liittyy remmiin
- Valtava pettymys: Pikkuleijonat ulos MM-kisoista!
- Kiekko-Espoo naarasi ensimmäisen vahvistuksen Liiga-joukkueeseensa
- MM-kisamatka ei kiinnosta – Tappara-tähdeltä tylyt terveiset Jukka Jaloselle
- Näillä ketjuilla Pikkuleijonat lähtee puolivälieräotteluun Ruotsia vastaan
- Kärppäsentteri Peter Tiivola vaihtaa maisemaa – ura jatkuu toisessa Liiga-seurassa
- Lähde: Patrik Puistola vaihtaa maisemaa – tässä uusi seura!
- Nyt jysähti! Liigan pudotuspelimalli uuteen uskoon
- Kiekko-Espoon nousulle virallinen sinetti – tämä on Liiga-osakkeen lopullinen hintalappu
- KooKoo kiinnitti Mestiksen pistelingon – ”Kehittynyt suurin askelin”
- AL: Tapparan mestarivahti Christian Heljanko vaihtaa joukkuetta
- IS: Iida Vainio teki Liiga-pelaajasta tutkintapyynnön – nyt asiasta tippui uutta tietoa
- IL: Viina virtasi Tapparan juhlissa – valtava tilaus yökerhossa: ”Sellainen vodkabuffetti”
- Jukka Jalosta ei valittu huippuvirkaan – ruotsalaisnimi meni edelle
- AL: Tapparan mestarijoukkueeseen hurjia muutoksia – supertähdet vaihtavat maisemaa!
- Leijonille synkkiä uutisia! YLE: NHL-tähtihyökkääjä sivuun MM-kisoista
- Petri Kontiolalta iso paljastus MTV:llä!
- Lähde: Liiga-tähti Markus Nurmi löysi uuden joukkueen!
- Näin Christian Heljangon agentti vastaa kuumina käyviin siirtohuhuihin
- Kova menetys! Mikkelin Jukureiden tähtihyökkääjä vaihtaa maisemaa