NHL-joukkueella poissaoloja vaikka millä mitalla – nyt tuli käkättimeen huolella

Toronto Maple Leafs oli NHL:n lauantaiyössä pahasti pulassa ilman kärkipelaajiin kuuluvaa Auston Matthewsia.

Sivussa vaahteranlehtipaidoilta Ottawa Senators -pelistä oli muutama muukin nimi, ja turpaan tuli. Sens voitti 6-2.

– Matthews on valtavan iso osa joukkuettamme ja yksi maailman parhaista pelaajista, joten hänen jääminen sivuun on valitettavaa, Toronton kapteeni John Tavares huokasi NHL:n nettisivuilla.

Hän toivoi, että polvivammasta kärsivä pelaaja palaisi mukaan mahdollisimman nopeasti.

– Tiedän, että hän tekee kaikkensa toteuttaakseen tuon, ja ollakseen valmis pelaamaan. Joukkueena meidän on kasvettava yhteen. Emme yritä täyttää mitään hänen jättämää tyhjiötä, mutta koitamme pelata joukkueemme identiteetin mukaan, Tavares jatkoi.

Sheldon Keefen luotsaama ryhmä on lauantaiyön rumasta tappiosta ja lukuisista poissaolosta huolimatta Atlantin divisioonan kakkosena 68 pisteellä.

– Jotain olemme joukkueessamme oppineet, ja se on se, että olemme sitkeitä riippumatta siitä, keitä on askissa tai poissa, Keefe painotti.

Torontolta puuttuivat muun muassa pakit T.J. Brodie, Victor Mete ja Jake Muzzin, hyökkäyksestä sivussa oli Nick Robertson.

LUE MYÖS:
Tiesitkö? Mikko Rantanen pyyhkäisi jo Gabriel Landeskogin rinnalle huimassa tilastossa