NHL-toimittaja: Jarmo Kekäläinen valmis kauppaamaan yhden suurimman tähtensä? Agentin vaatimus oli liikaa

Columbus Blue Jacketsin tähtipuolustajasta Vladislav Gavrikovista on tulossa mitä todennäköisimmin kauppatavaraa ennen NHL:n siirtorajaa.

Gavrikovin 2,8 miljoonan dollarin vuosipalkan takaava sopimus päättyy tähän kauteen. 27-vuotiaasta venäläispuolustajasta tulee ilman jatkosopimusta vapaa agentti ensi kesänä.

Gavrikov on ollut tällä kaudella Zach Werenskin loukkaantumisen jälkeen joukkueen ykköspuolustaja. Kovaotteisen puolustajan leirissä odotetaan reipasta palkankorotusta tulevana kesänä.

The Columbus Dispatch -lehden toimittajan Brian Hedgerin tietojen mukaan Gavrikovin agentti Dan Milstein kävi viime kesänä GM Jarmo Kekäläisen kanssa jatkosopimusneuvotteluita, mutta ilman tulosta.

– Milstein ja Kekäläinen ovat hyvissä väleissä. Kumpikaan ei ole julkisesti puhunut neuvotteluiden kulusta. He ovat kuitenkin yhä pattitilanteessa. Viime neuvottelut eivät päätyneet yhteisymmärrykseen. Blue Jackets tuskin haluaa sitoutua Gavrikovin vaatimaan pitkään sopimukseen ja palkkaan, jonka arvellaan olevan yli viisi miljoonaa dollaria kaudessa, Hedger kertoo.

Hedgerin mukaan Gavrikovista voisi saada vaihtokaupassa vastikkeena ykköskierroksen varauksen. Ainakin Toronto Maple Leafs ja Edmonton Oilers ovat olleet kiinnostuneita venäläispuolustajasta.