NHL:ssä pudotuspelien ensimmäiselle kierrokselle selvinnyt Minnesota Wild on menettämässä tämän kauden toiseksi parhaan pistemiehensä Kevin Fialan muualle ensi kaudeksi.

Runkosarjassa 85 (33+52) tehopistettä takonut sveitsiläinen vihjaa itse lähdöstään Instagram-tilillään, johon mies oli lisännyt kuvan saatesanoin ”Kiitos Minnesota”. Miehen pelikaverit ovat hekin kommentoineet kuvaa sydän-hymiöin, mikä viittaa vahvasti 25-vuotiaan tähden lähdön puolesta.

Lisävauhtia Fialan lähtöhuhuille antoi Wildin GM Bill Guerin, jonka kommentit vuosikausia siirtohuhuissa pyörineestä Matt Dumbasta sekä Fialasta kertoivat omaa kieltään siitä, kumpi pelaajista kuuluu seurapomon suosikkeihin tulevaisuudessa.

– Miksi Dumba (on aina siirtohuhuissa)? Hän pelaa jättimäisiä minuutteja ja tekee monia asioita todella hyvin. Kaikilla on heikot hetkensä. Kevin (Fiala) ei pelannut hyvin pudotuspeleissä, mutta haluaisimme pitää myös hänet täällä. Pidän Matt Dumbasta. Hän on hemmetin hyvä puolustaja, jonka ihmiset ovat valmiita laittmaan pihalle vain siksi, että Kevin pelasi kolme hyvää kuukautta, Guerin lataa The Athleticille.

Meneillään olevasta NHL-kaudesta 5,1 miljoonaa dollaria tienaava Fiala on tulossa kesällä rajoitetuksi vapaaksi agentiksi. Palkkabudjettinsa kanssa tuskailevalla Wildilla ei uskota olevan pelimerkkejä palkankorotusta vaativan pistelingon pitämiseksi kaupungissa.