Mestis- ja liigalegenda lopetti uransa kesken kauden - siirtyi valmentajan tehtäviin: “Suurikin lätkäsydän alkaa sulamaan, kun…”

Mestiksen kärkipäässä painiva Imatran Ketterä tiedotti nettisivuillaan, että Mestis- ja liigalegenda Marlo Koponen on lopettanut pelaajauransa kesken kauden. Joukkueen kapteenina toiminut 35-vuotias pelaaja on kärsinyt tällä kaudella loukkaantumisista, eikä hän ole kuntoutunut toivotulla tavalla. – Koen, että viime ja tämä kausi on ollut melkoista venymistä niin henkisesti kuin fyysisestikin. Imatran Ketterässä vaadittava ammattiurheilijan elämää on äärimmäisen raastavaa harjoittaa, kun siihen lisätään työ, koulu ja perhe-elämä. – Suurikin lätkäsydän alkaa sulamaan, kun tähän sekoitukseen lisätään vielä loukkaantuminen, josta en ole toipunut toivotulla tavalla, sanoi Koponen, joka ei kuitenkaan halua pelata puolivaloilla yhtäkään ottelua. Uransa kolme viimeistä kautta imatralaisjoukkueessa pelannut legenda vahvistaa loppukauden ajan Ketterän valmennusryhmää. Koponen pelasi Mestiksessä kaikkiaan 342 runkosarjan ottelua ja 76 pudotuspelimatsia yhteispistein 16+105=121. Liigassa vyölle kertyi 180 runkosarjapeliä (3+12=15) ja yksi pisteetön karsintaottelu.