Kesän 2016 varaustilaisuudessa NHL:n tuon vuoden suurimpana puolustajalupauksena pidetyn Olli Juolevin viime vuodet eivät ole vastanneet miehen 1. kierroksen 5. vuorolla varanneen Vancouver Canucksin toiveita.
Varausvuotensa jälkeen ainoastaan 23 NHL-ottelua pelanneen Juolevin kuluva harjoitusleiri on sekin sujunut mollivoittoisesti. Korona vei 23-vuotiaan puolustajan kunnon nolliin, eivätkä esitykset ole muutenkaan tyydyttäneen valmennusjohtoa.
Tällä hetkellä vaikuttaakin siltä, ettei ex-superlupaus mahdu Canucksin pelaavaan kokoonpanoon uuden NHL-kauden käynnistyessä.
– Hänen pelaamisensa on ollut huteraa koko harjoituskauden ajan. Mukaan mahtui myös ottelu Calgaryä vastaan, joka oli todennäköisesti miehen surkein Canucks-paidassa corsi-lukeman näyttäessä lukua 33,33. Juolevi kamppailee tällä hetkellä Jack Rathbonen sekä Brad Huntin kanssa kolmosparin vasemman pakin paikasta, The Hockey Writers ennakoi.
Täysin toivoton tilanne ei välttämättä vielä ole. Juolevilla on yksi selvä vahvuus kilpailijoihinsa nähden.
– Hänen suurin etunsa on kyky pelata alivoimaa. Canucks saattaa tarvita alivoimaspesialistia kauden alkaessa.
Mikäli kesällä vuoden ja 750 000 dollarin jatkosopimuksen solminut Juolevi ei mahdu pelaavaan kokoonpanoon, saattaa edessä olla maisemanvaihto.
– Tällä hetkellä vaikuttaa siltä, ettei Juolevi ole tehnyt tarpeeksi ansaitakseen paikkaansa kokoonpanosta. Tämä nostaa esiin kysymyksen, pitääkö Canucks miehen jatkossa kokoonpanossaan kahdeksantena puolustajana vai ottaako se riskin ja yrittää lähettää pelaajan siirtolistan kautta farmiin.
– Vaikuttaa siltä, että hänen aikansa seurassa on tullut päätökseensä puolustajan pudottua alemmas ja alemmas joukkueen pakkihierarkiassa, The Hockey Writers maalailee.
Kaikista kylmäävimmän kommentin laukoi medialle Canucksin päävalmentaja Travis Green.
– En usko hänen tehneen itselleen ainuttakaan palvelusta, Green kommentoi medialle suomalaisen otteita harjoitusleirillä.
Juolevi pelasi viime kaudella uransa ensimmäiset NHL-pelit. 23 runkosarjaottelua tuottivat puolustajalle tehot 2+1=3.
