Pittsburgh Penguinsin ensi kauden joukkueessa on iso aukko. Puolustaja Cody Ceci lähti vapaana agenttina Edmonton Oilersiin, eikä häntä ole korvattu millään tavalla. Cecillä on NHL:ssä kyseenalainen maine, mutta Pittsburghissa hän kellotti isoja minuutteja ja suoriutui erinomaisesti.

Vapailta markkinoilta vahvistusta tuskin on tulossa. Joukkueen palkkakatossa on tällä hetkellä tilaa reilut 120 000 dollaria.

Uuden, isoja minuutteja syövän puolustajan pitää löytyä organisaation sisältä. Käytännön vaihtoehtoja vastaamaan haasteeseen ovat Chad Ruhwedel, Mark Friedman, Pierre-Olivier Joseph sekä Juuso Riikola.

Riikolalle vastaavanlaista näytönpaikkaa tuskin tulee toista. Viime kaudella hän pääsi pelaamaan runkosarjassa vain kaksi ottelua. Suomalainen on jämäkkä ja luotettava puolustaja, mutta tähän mennessä hän ei ole onnistunut hurmaamaan Penguinsin valmennusta.

Aiheet NHL Pääuutiset Pittsburgh Penguins Riikola Juuso