Pudotuspelihaave elää - Starsin suomalaiset heräsivät ilmiliekkeihin NHL:n kuolemanpelissä

Lauantaiyö oli Dallas Starsin suomalaisille upea onnistuminen joukkueen 5-2-voitossa. Tähtipaidat ovat nyt kaksi pinnaa viimeistä jatkopaikkaa perässä Tampa Bay Lightningin otettua selkäänsä selvin numeroin. Suomalaispelurit olivat matsissa ilmiömäisessä iskussa näiden noustessa mukaan jokaiseen osumaan. Roope Hintz saalisti tehot 1+2 (+4), Joel Kiviranta saldon 1+1 (+3) ja Miro Heiskanenkin syötti yhden maalin (+1). Väkevä oli myös pisteittä jäänyt Esa Lindell, joka saalisti tehotilastoon häikäisevän saldon +4. Matsin tähdistöön nousivat kakkospalkittu Hintz ja kolmostähti Kiviranta. Pelaajista tehokkain koko kauden otannalla on 41 pelissä 43 (15+28) pinnaa latonut Hintz. Heiskasen saldo 53 matsin jälkeen on 7+18=25, 54 ottelua pelanneen Lindellin 5+11=16 ja 24 pelissä esiintyneen maailmanmestari Kivirannan 5+5=10. Preds ja Stars käyvät viimeisestä jatkopaikasta kiivaan taistelun, ja ensiksi mainittu kohtaa runkosarjassa vielä kahdesti Carolina Hurricanesin. Kreivin aikaan viiden ottelun tappioputken katkaissut Stars puolestaan hakee elintärkeitä pisteitä Chicago Blackhawksilta.