Parhaat NHL-maalivahdit eivät tule enää Suomesta – Venäjä kiilannut jo edelle

Muistatko, kun Suomi oli vielä jääkiekkomaalivahtien luvattu maa? Ei enää – nykyään tuo valtikka menee itänaapuriin Venäjälle. NHL.com teki mielenkiintoisen havainnon NHL:n konferenssifinaalien ollessa käynnissä. Neljästä joukkueesta kolmella on maalillaan venäläismaalivahti. Lightningin Andrei Vasilevski, Islandersin Semjon Varlamov ja Starsin Anton Khudobin ovat esimerkkejä maansa timanttisesta maalivahtitasosta. Pudotuspeleissä pyörähtivät myös lupaava Rangers-kaksikko Igor Shestjorkin–Alexandar Georgiev sekä Florida Panthersiin rahakkaan sopimuksen solminut Sergei Bobrovski. Maalivahtilegenda Evgeni Nabokov käyttää osuvaa nimitystä Stanley Cupia jahtaavasta kolmikosta ja Bobrovskista. – Kutsun heitä neljäksi elefantiksi – he näyttävät aivan fantastisilta, Nabokov hehkuttaa. Lisääkin on tulossa seuraavina vuosina. Washington Capitals tulee nojaamaan Ilja Samsonoviin ja Islanders todennäköisesti Ilja Sorokiniin, jonka tilastot KHL:ssä ovat olleet suorastaan järisyttäviä jo viisi vuotta. Myös lokakuun varaustilaisuudessa eurooppalaisten maalivahtien kärkeen on arvioitu venäläinen – SKA Nevan Jaroslav Askarov.