Carolina Hurricanesin Sami Vatasen poissaolo Boston Bruins -ottelusarjan ensimmäisessä osassa tuntui yllättävän monet. Esimerkiksi Canesin kotisivuilla tehopakiksi nousseen pelaajan tilasta ei kerrottu juurikaan, mutta ilmeisesti ihan mistään kovin vakavasta ei ole kyse.
Sekä ykkösparin paikan ottaneen Vatasen että toisen poisjääneen, konkari Justin Williamsin kohtalot ratkesivat vasta pelipäivänä, joukkueen kotisivuilla kerrottiin.
Päävalmentaja Rod Brind’Amour selitti, että kummankin pelimiehen palaaminen askiin kakkososassa on ”ehdottomasti mahdollista”.
Jyväskyläläislähtöinen Vatanen iski pudotuspelien kolmessa ensimmäisessä ottelussa tehot 0+3=3 (+1).
Boston löi Carolinan avausosassa luvuin 4-3 jatkoerässä. Tuukka Rask torjui voittajan maalilla 25 kutia, Carolinan puolelta pisteille ylsivät syöttöpinnan mieheen saalistaneet Sebastian Aho ja Teuvo Teräväinen.
Ottelusarja jatkuu varhain perjantaina aamuyöstä.