Moni yllättyi, kun Toronto Maple Leafs onnistui kesän alussa naaraamaan riveihinsä kaksi todella himoittua tähtipelaajaa Euroopasta.

Joukkueen haaviin tarttui KHL-supertähdet Mikko Lehtonen ja Aleksandr Barabanov yksivuotisilla sopimuksilla.

Miten Maple Leafs oikein onnistui hankkimaan kaksi Euroopan halutuinta vapaata agenttia?

The Hockey Writers -sivusto paljastaa, että siirtojen taustalla on todennäköisesti pelaaja-agentti Dan Milstein, joka on vaikuttanut positiivisesti Maple Leafsiin imagoon vapaiden pelaajien silmissä.

Barabanovia edustava Milstein on puhunut julkisesti siitä, miten hyvin Maple Leafs kohteli viime syksyllä KHL:stä hankittua Ilja Mikhejeviä, kun venäläinen joutui kauden päättäneen vamman takia leikkaukseen.

Yhtenä kiekkomaailman vaikutusvaltaisimpana pelaaja-agenttina pidetty Milstein avasi tuntemuksiaan jopa Forbes-lehdelle.

– Olen puhunut tästä jo pitkään: Maple Leafs on organisaatio, joka hoitaa pelaajien hankinnan yliopistojoukkueiden tavoin. Moni muu joukkue voisi sanoa, että: ”he voivat tehdä sen, koska heillä on niin paljon rahaa”. Pelaajasta välittäminen ei kuitenkaan maksa yhtään mitään. Tukeminen ja välittäminen on paljon enemmän, kuin pelkkä raha, Milstein kertoi.

Aiheet KHL Lehtonen Mikko NHL Pääuutiset Toronto Maple Leafs