Tästä suomalaistaiturista ei vuoden 2000 NHL-draftissa paljon odotettu: nousi uusinnassa yli 200 sijaa!

NHL on listannut virallisella nettisivullaan korona-ajan tuoman tyhjiön täytteeksi ”uusintoja” taalaliigan takavuosien varaustilaisuuksista. Perustana ovat pelaajien saavutukset NHL-urillaan. Tällä kertaa käsittelyssä oli vuosituhannen ensimmäinen, kesällä 2000 Calgaryssa pidetty varaustilaisuus. Uusintalistauksessa upeimman nousun koko draftin ykköseksi teki New York Rangersin pitkäaikainen tukipilari, ruotsalaismaalivahti Henrik Lundqvist. ”Kuningas Henrikin” nousu listauksessa on komea: New York Rangers valitsi hänet aikoinaan vasta tapahtuman seitsemännellä kierroksella koko draftin numerolla 205. Nykytiedon valossa voidaan olla kohtalaisen varmoja, että Rangersissa on kiitelty vuosien mittaan satumaista tuuria lukuisia kertoja. Lundqvist on esimerkiksi NHL-maalivahtien voittotilastossa kuudentena napattuaan joukkueelleen toistaiseksi peräti 459 voittoa. Uusintadraftin ykköskierroksen valinnoista toiseksi komeimman nousun Lundqvistin jälkeen tekee suomalaishyökkääjä Antti Miettinen. Nykyään HPK:n ja nuorisomaajoukkueiden apuvalmentajana työskentelevä Miettinen ei mennyt aikoinaan kuin kuumille kiville, sillä Dallas Stars nappasi hänet vasta seitsemännellä kierroksella numerolla 224. Nykytiedon valossa NHL.comin asiantuntijat listaavat Miettisen kuitenkin peräti 202 sijaa ylemmäs. Laituri olisi New Jersey Devilsin ykköskierroksen varaus ja lavalle kuulutus olisi tullut jo tilaisuudessa numerolla 22. Miettinen pelasi kunnioitettavan NHL-uran Dallas Starsin, Minnesota Wildin ja Winnipeg Jetsin riveissä ja summasi 530 taalaliigan runkosarjaottelussa 230 (97+133) tehopistettä. Vuoden 2000 NHL-varaustilaisuuden uusinnan ykköskierroksen valinnat löytyvät kokonaisuudessaan täältä.