Buffalo Sabres on jäämässä jo yhdeksättä kertaa peräkkäin NHL:n pudotuspelien ulkopuolelle.
Sabres on tällä hetkellä jo 12 pisteen päässä NHL:n itäisen konferenssin viimeisestä jatkopeleihin oikeuttavasta villi kortti-paikasta.
Joukkueen suomalaispuolustaja Rasmus Ristolainen on ollut mukana surullisella matkalla pian seitsemän kauden ajan.
Samalla kun Ristolaisen hermoja on kiristänyt Sabresin kohtalo vuodesta toiseen, on pakki saanut myös runsaasti rapaa niskaansa erittäin heikosta tehotilastostaan, eli kansankielellä plus-miinus -saldostaan.
Vuodesta toiseen miinuksia taalaliigassa keräillyt Ristolainen täräytti viime kauden päätteeksi omat pohjalukemansa – hyytävät -41.
Kuluvalla kaudella turkulaislähtöisen puolustajan tilasto on kuitenkin muuttunut selkeästi parempaan.
67 runkosarjaottelun jälkeen 25-vuotiaan Ristolaisen saldo on yhden maalin verran positiivisella puolella, joten Sabresin kesän 2013 ykkösvarauksella on hyvät mahdollisuudet kirjauttaa ensi kertaa NHL-urallaan kauden päätteeksi plusmerkkinen tehotilasto.
Ainakin yksi kirous olisi sen jälkeen historiaa.