Suomalaispelaajien epäonni loukkaantumisrintamalla sai jälleen jatkoa yön NHL-kierroksella New Jersey Devilsin konkaripuolustaja Sami Vatasen loukattua itsensä vierasottelussa Edmonton Oilersia vastaan.
28-vuotias Vatanen törmäsi jo ottelun avauserässä Oilers-hyökkääjä Alex Chiassonin kanssa sillä seurauksella, että vastustajan kyynärpää tärähti suoraan päin suomalaispelaajan kasvoja. Hetken jään pinnassa voimiaan keräillyttä, mutta omin jaloin kaukalosta poistunutta Vatasta ei nähty ottelussa enää tärskyn jälkeen.
Devils ei ole toistaiseksi tiedottanut luottopuolustajansa vamman laadusta. Säännöllisesti lähes 25 minuuttia illassa Devilsin alakerrassa luutiva suomalaispuolustaja on aloittanut kauden tehokkaasti – 14 pelistä kasassa on komea tehosaldo 4+4. Miehen plusmiinus-lukema on sekin neljän maalin verran plussalla.
Vatasen jääminen sivuun pidemmäksi aikaa olisi surkeasti kauden aloittaneelle joukkueelle valtava takaisku. Isoja kesähankintoja tehnyt Devils on voittanut kauden 15 pelistään vain neljä.
