Montreal Canadiensin suurlupaus Jesperi Kotkaniemi on ajautunut synkkään putkeen NHL:ssä.
Montrealissa ollaan jo huolissaan, sillä 19-vuotiaan suomalaisen edellisestä maalista on kerennyt vierähtää jo yli 2,5 kuukautta.
Sportsnetin asiantuntija Eric Engels kertoo tuoreessa kolumnissaan, että Kotkaniemen on pian löydettävä itseluottamus takaisin tai muuten Canadiens-johdon on tehtävä kovia päätöksiä.
– Ehkä Kotkaniemi löytää itsevarmuutensa, kun kiekko kerran livahtaa maaliin, tai kun joku hänen joukkuetovereistaan viimeistelee maalin hänen upeasta syötöstään. Mutta jos näin ei tapahdu, niin hänet olisi parasta lähettää AHL:ään Laval Rocketsiin, Engels kertoo.
AHL-komennus ei kuitenkaan ole Kotkaniemelle mikään rangaistus, vaan enemmänkin keino löytää kadonnut itseluottamus.
– Tämä ei ole kansanäänestys tai kysymys siitä, pystyykö Kotkaniemi pelaamaan NHL:ssä. Hän on näyttänyt, että hän pystyy siihen ja hänellä tulee olemaan kirkas tulevaisuus siellä. Tässä on nyt vain kyse siitä, että mikä olisi parasta hänelle, kun hänen itseluottamuksensa hipoo pohjaa, Engels lisäsi myöhemmin Twitterissä.