Asiantuntijan karu arvio: Suomalaisen ykkösvarauksen turha unelmoida NHL:ään - ”Ei ole vakuuttanut”

Suomalaishyökkääjä Kristian Vesalainen yrittää parhaillaan havitella Winnipeg Jetsin harjoitusleiriltä paikkaa NHL-rosterista. Vesalaisen NHL-leiri ei ainakaan saanut toivottua starttia, sillä Jetsin vuoden 2017 ykkösvaraus (24.) ei ole onnistunut summamaan kolmessa harjoitusottelussaan vielä yhtään pistettä. The Athletic -lehden Jetsin asiantuntija Murat Atesin mukaan Vesalaisen NHL-unelma saatetaan pistää jäihin ainakin hetkeksi. – En voi kieltää, etteikö hänellä olisi taitoja. Asian on vain niin, että kolmen harjoituspelin jälkeen, minut jätettiin haluamaan häneltä lisää. Hän ei ole vieläkään tehnyt pisteitä sekä hänellä on vain kaksi maalia kohti tullutta laukausta. En vielä usko, että tässä tarvitsee huolestua pitkällä tähtäimellä. Olenkin sanonut jo jonkin aikaa, että Vesalaiselle voisi sopia paremmin rooli AHL:stä. Lyhyellä tähtäimellä hän ei vain ole vakuuttanut. Sunnuntain harjoituspeleissä näytti, että hän yritti hieman jopa liian paljon saada asioita aikaan kiekon kanssa – hän haki paikkoja, joita ei edes ollut, Ates sanoi suoraan. Vesalaisen viime kausi oli melkoisen erikoinen, sillä hän pelasi AHL:ssä, KHL:ssä sekä NHL:ssä. Kauden ensimmäinen puolisko meni lähinnä AHL:n puolella, kun taas jälkimmäinen vierähti KHL:ssä Jokereiden riveissä. NHL:ssä Vesalainen pääsi pelaamaan viisi ottelua, joissa kertyi yksi syöttöpiste.