Toronto Maple Leafs hankki viime viikolla uuden ykköspuolustajan nappaamalla Colorado Avalanchen 27-vuotiaan Tyson Barrien itselleen pelaajakaupassa.
Barrien 5,5 miljoonaa dollaria kaudessa tuottava sopimus umpeutuu ensi kesänä, eikä tähtipuolustaja totisesti aio tyytyä pikkurahoihin tuon jälkeenkään.
Toronto Sunin tietojen mukaan puolustajan leiri vaatii Leafsiltä 8-vuotista sopimusta kahdeksan miljoonan dollarin vuosipalkalla.
Loistavana kiekollisena puolustajana tunnettava Barrie on iskenyt viiden kauden sisään neljästi vähintään 49 tehopistettä, mukaan lukien viime kauden ennätystehot 59 pinnaa. Taas yksi 50 pinnan kausi nostaisi Barrien arvon huimiin lukemiin, joten kahdeksan miljoonan dollarin vuosipalkka ei loppupeleissä ehkä sittenkään ole niin paha miltä ensin kuulostaisi.
Leafsin maksukyky onkin sitten toinen asia. Seuralla on kaudelle 2020-21 vasta 12 pelaajasopimusta, jotka syövät palkkakatosta peräti 55 miljoonaa taalaa. Summaan ei edes sisälly tähtihyökkääjä Mitch Marnerin tuleva, vuosipalkka-arvioltaan yli 11 miljoonan dollarin jättidiili.
Barrie saattaakin jäädä Leafsille lopulta yhden kauden vuokrapelaajaksi.
