San Jose Sharksin ruotsalaispuolustaja Erik Karlsson on yksi kesän tavoitelluimmista vapaista NHL-pelaajista.
Parin vuoden takainen Norris-voittaja on jo kertonut aikovansa maksimoida palkkansa tulevana kesänä, joten luvassa lieneekin kova kisa 29-vuotiaan tähtipakin palveluksista.
Ruotsalaistähden osakkeita nostaa entisestään se tosiasia, että mies on ylivoimaisesti vapaiden pelaajamarkkinoiden paras puolustaja. Koska kiekolliset puolustajat ovat nyky-NHL:ssä muutenkin täyttä kultaa, pääsee ruotsalaistähti hyötymään neuvotteluasemastaan kenties lähes ennen näkemättömällä tavalla.
– Paras vapaana oleva hyökkäävä puolustaja viimeiseen kahteen vuosikymmeneen. Laadukkaiden siniviivapuolustajien vähyyden takia Karlssonin hinta saattaa kesällä kohota tähtitieteelliselle tasolle, uskoo The Hockey Newsin Mark Larkin.
Larkin uskookin Karlssonin tulevan kausipalkan nousevan lähelle 11 miljoonaa dollaria, mikä nostaisi miehen puolustajien palkkakeisariksi koko NHL:ssä.
LUE MYÖS: Valta vaihtuu! Toronto Maple Leafsin paikka arvokkaimpana kanadalaisseurana mennyttä
LUE MYÖS: NHL-supertähdelle pöydällä odottava jättitarjous haittaa muita seuroja – tässäkö suurin kärsijä?