Yhdysvaltain Jääkiekkoliitto tiedotti mm. kotisivuillaan, että joukkueen luotsi Slovakiassa pelattavissa MM-kisoissa on Jeff Blashill. 45-vuotias MM-pronssimitalisti käskytti Detroit Red Wingsiä neljättä kauttaan putkeen.

Blashill on toiminut USA:n valmentajana MM-jäillä myös kahtena aiempana keväänä.

– Jeffin palaaminen maajoukkueeseen on loistava asia, USA:n GM Chris Drury hehkutti.

– Hän on erinomainen johtaja ja on hyvin perehtynyt siihen, mitä onnistuminen vaatii kansainvälisillä kentillä.

Yhdysvaltoja voi pitää jonkinlaisen mustana hevosena, eli suomeksi sanottuna yllättäjänä. Maa kun ei ole yllättäen kuulunut ainakaan MM-kisoissa viime vuosina vakituisten menestyjien joukkoon. Kultaa joukkue on juhlinut edellisen kerran vuonna 1960, jolloin MM-kisoilla oli myös olympialaisten arvo.

Joukkue ei ole voittanut koskaan MM-loppuottelua.

Toisaalta Blashill luotsasi USA:n viime keväänä MM-pronsseille Tanskassa. Tähtipaidat kaatoivat Kanadan pronssiottelussa lukemin 4-1.

Päävalmentajan seurajoukkueella puolestaan yski NHL:ssä pahemman kerran. Red Wings romahti itäisessä konferenssissa 14:nneksi.

Aiheet Blashill Jeff Detroit Red Wings Drury Chris MM-kisat NHL Pääuutiset Yhdysvallat