Palkkakuninkaaksi: Nuori NHL-tähti saamassa megaluokan sopimuksen - "Sen täytyy olla suurempi kuin..."

NHL:ssä viilettää kuluvalla sesongilla useita nuoria tähtipelaajia, jotka pelaavat tulokassopimuksensa viimeistä kautta. Suomalaisässien Mikko Rantasen, Sebastian Ahon ja Patrik Laineen ohella yksi tällainen pelaaja on Calgary Flamesin 21-vuotias hyökkääjä Matthew Tkachuk. Jo kahdella ensimmäisellä NHL-kaudellaan lupauksia herättäviä otteita esittänyt Tkachuk on summannut tällä kaudella 74 ottelussa komeat 76 (34+42) tehopistettä. Yhdysvaltalaisen tulevasta jatkosopimuksesta odotetaankin jättimäistä. TSN:n sisäpiiritoimittaja Darren Dreger uskoo Tkachukista tulevan Flamesin parhaiten palkattu pelaaja. – Sen (sopimuksen) täytyy olla suurempi kuin (Sean) Monahanilla tai (Johnny) Gaudreaulla, Dreger painotti viitaten joukkueen vajaat seitsemän miljoonaa dollaria kaudessa tienaaviin tähtihyökkääjiin ja jatkoi: – Uskon että se on 8,5-9 miljoonaa dollaria. Dregerin mukaan Flames ei todennäköisesti haluaisi maksaa Tkachukille enemmän kuin muille kärkihyökkääjilleen, mutta nykyisessä markkinatilanteessa seuralla ei vain ole muuta vaihtoehtoa. Monahan ja Gaudreau allekirjoittivat omat sopimuksensa syksyllä 2016 ja taalaliigan parhaiden pelaajien tienestit ovat nousseet noista ajoista huimasti.