The Athletic -lehden tietojen mukaan Columbus Blue Jacketsin GM Jarmo Kekäläinen on neuvottelemassa yksivuotisesta tulokassopimuksesta maalivahti Elvis Merzlikinsin kanssa.
24-vuotiaan latvialaisen saapumista Pohjois-Amerikkaan on odotettu jo pitkään, ja nyt se näyttäisi vihdoin tapahtuvan, sillä nuorukaisen joukkue HC Lugano putosi ulos NLA:n pudotuspeleistä.
The Athleticin mukaan Merzlikins saapuu Columbukseen ensi sunnuntaina tai maanantaina, jonka jälkeen sopimus viimeistellään kuntoon. Latvialainen pelaa loppukauden todennäköisesti lainasopimuksella AHL:ssä Cleveland Monstersissa.
Merzlikins on ollut jo vuosia Euroopan kaukaloiden kovimpia maalivahteja. Tällä kaudella hän pelasi NLA:ssa 43 ottelua komealla torjuntaprosentilla 92,1.
Merzlikins on myös häikäissyt Latvian maajoukkueen väreissä, sillä viime MM-kisoissa hänen torjuntaprosenttinsa oli huima 94. Sitä edellisessä turnauksessa nuorukainen koppasi kiekkoja 93,7 prosentin varmuudella.
LUE MYÖS: Tiesitkö? Entinen NHL-peluri tekee huimaa jälkeä Suomen kakkosdivarissa
