NHL-supertähden jatkosopimusneuvottelut venymässä kesään - "Muut joukkueet ovat 100-prosenttisen valmiita iskemään väliin"

Toronto Maple Leafsin hyökkäyksen tulivoimaisimpiin pistelinkoihin lukeutuva Mitch Marner ei aio neuvotella joukkueensa kanssa jatkosopimuksesta ennen kauden päättymistä. Rajoitetuksi vapaaksi agentiksi (RFA) tulokassopimuksensa päättyessä tuleva Marner voi periaatteessa neuvotella sopimuksesta myös muiden NHL-seurojen kanssa, joskin Maple Leafsillä on tilanteessa viimeinen sana sanottavanaan sen pystyessä vastaamaan muualta mahdollisesti tuleviin tarjouksiin samalla summalla. Tällä kaudella 49 ottelussa huimat tehot 20+42=62 nakutellut Marner tullee saamaan 8,1 ja 10,1 miljoonan dollarin väliin kausipalkaltaan sijoittuvan jatkosopimuksen, jolloin mahdollisen offer sheetin tehnyt joukkue joutuisi tarjouskisan voittaessaan korvaamaan Leafsille kaksi 1. kierroksen varausvuoroa, sekä yhden 2. kierroksen ja yhden 3. kierroksen varausvuoron. Hinta 21-vuotiaasta tähdestä ei siis olisi mahdoton, minkä uskotaan lisäävän liigan seurojen kiinnostusta ainakin kokeilla kepillä jäätä. – Marnerin agentti Darren Farris on tehnyt selväksi, etteivät he neuvottele ennen kesää. Liigan muut seurat toivovatkin nyt agentin olevan sanansa mittainen mies. Voin kertoa, että useat joukkueet ovat 100-prosenttisen valmiita iskemään väliin. Leafs on tehnyt selväksi, että se aikoo vastata tarjoukseen, joten katsotaan mihin tilanne kehittyy, TSN:n sisäpiiritoimittaja Darren Dreger uskoo. Marnerin leirillä onkin nyt elämänsä sauma rahastaa ylihintainen sopimus joko Leafsilta tai muualta. Yli 10,1 miljoonan dollarin vuosipalkan ollessa kyseessä Leafsin offer sheetistä saama korvaus nousisi neljään 1. kierroksen varausvuoroon. Tätä minkään joukkueen on vaikea kuvitella olevan valmis maksamaan, joskin ne saattavat hyvinkin kiusata palkkakatto-ongelmissa olevaa Torontoa pakottaen seuran maksamaan Marnerille maksimaalisen suuri korvaus ja siten käyttämään ison osan palkkakatostaan miehen kiinnittämiseen. LUE MYÖS: Kova väite: NHL-seura yrittää kaupata tähtipuolustajaansa siirtotakarajalla? ”Haluaako jäädä keskelle jälleenrakennusta?”