Montreal Canadiensin suomalaisvahti Antti Niemi on saanut NHL-kaudelleen kelvollisen alun sysimustan menneen sesongin jälkeen. Tuolloin hän edusti peräti kolmea eri seuraa, kun ennen Habsiin siirtymistä veskari kokeili siipiään myös Pittsburgh Penguinsissa ja Florida Panthersissa.
Nyt Niemi on kuitenkin saanut arkensa rullaamaan yhdessä ja samassa joukkueessa. Tekemistä ei ole horjuttanut edes se, että suurin osa Canadiensin pelaajista on ranskankielisiä.
Niemeltä se ei taivu, joten suomalainen heittää palloa Montrealin nuoren lupauksen Jesperi Kotkaniemen suuntaan.
– En puhu (ranskaa), mutta Kotkaniemi yrittää kuulemma opetella, veskari veisteli NHL.com/fi-sivuston mukaan.
Eli taalajäille murtautunut hyökkääjä voisi toimia tulevaisuudessa tulkkina?
– Se voi olla, maalivahti heitti.
Kotkaniemi on itse kertonut oppineensa vain tervehdykset sekä muutamia sanoja, joten mahdollinen tulkkaaminen saattaa vielä alkuun tökkiä.
Kuten todettua, on Niemi saanut arjesta kiinni Montrealissa, vaikka ranska ei taivukkaan.
– Olen viihtynyt tosi hyvin. Viime vuonna sain vaikean alun jälkeen sen kauden kasaan, ja se oli huikea juttu. Ja sitten pääsi vielä jatkamaan samassa paikassa, ja pelaajat ovat paljolti samoja, niin on todella hieno fiilis olla Montrealissa.
